第六十九章 深夜的告白

    卡法之战，热那亚军队大败，被卡法的狄奥多罗军队斩首了2000余人，而狄奥多罗方仅伤亡1800余人。如果不是曼努埃尔最后的倒地导致追击速度放缓，热那亚方的损失会更加严重。

    但热那亚军队的战败已经给了狄奥多罗反击的极佳机会了。蛰伏于曼古普许久的剩余狄奥多罗军队趁机出击，配合卡法的部分军队，在不到一月内重新夺回了先前失去的除奥尔斯顿以外的所有城镇要塞，把这批热那亚军队逼到了奥尔斯顿。

    消息传出，震惊了此战的所有参战方和关注方，热那亚议会大怒，在总督卡普拉的有意引导下，开始迁怒于本土派的前总督西蒙·博卡内格拉，但热那亚本土派的也不甘示弱，双方甚至在议会里把庄严的政务会议闹成了菜市场，还差点成功举办了无限制格斗大赛。而卡洛·梅洛也受到了冲击，如果不是本土派一直试着保住估计就直接被调了回去。

    对狄奥多罗的大胜感到忧虑的不只有热那亚，哈吉·格莱在了解到此战的细节后，担心他们会把刻赤和卡法间的通道据为己有，开始不时的遣使催促公国归还这块地区。对此阿莱克修斯的应对策略是不断地打太极和说轱辘话，让格莱的使节每次都成成功地无功而返，而由于两国间的战事尚未完全结束，哈吉·格莱只好继续捏着鼻子让他们占着这块地。

    而此战消息通过哈吉·格莱的领地传到立陶宛大公国后，维陶塔斯开始用全新的目光审视起了狄奥多罗，他在思考了段时间后，决定加大赌注，联系公国，试图让驻扎在东欧大草原地区的中的500名骠骑兵南下来帮助他们。对于他的慷慨援助，公国也没有过多推辞，而是心怀感激地接受下来。

    克里特岛的坎地亚城内，彼得罗·兰多倒是没有那么急躁，在他看来，狄奥多罗此战的胜利不过是在证明他们作为威尼斯盟友的价值而已，公国要取得真正的胜利，至少要等待威尼斯海军下场才行。

    虽然这场战役成功地成为了这场战争的转折点，但此战的最大功臣，狄奥多罗公国的储君，曼努埃尔·加夫拉斯，仍旧昏迷不醒。现在已经是他昏迷的第三周了。

    当时，在他倒下的同时，恰好被他的亲卫队赶上，所以才得以成功地被带回城内治疗，但他的坠马也差点导致军心动摇，所幸热那亚人崩溃得更彻底，才没有出现什么让人心肺骤停的再转折。

    曼努埃尔被带回城中后，他的亲卫侍从们迅速封锁了消息，对外宣称殿下受了轻伤，需要调养。而巴达尔斯还放出了芭芭拉，并在征得了她的同意后向曼古普那告知了她的真实身份，并让她暂时处理非机密要务，营造一种储君殿下仍在正常工作的氛围，直至阿莱克修斯派人来接手协助他们时才缓缓把此事流出。

    阿莱克修斯得知了详情后，当场震惊在原地，反应过来后立刻安排了下就要备马赶去卡法，去亲眼照看他的长子还有未来的儿媳，却因要事过多，只好让同样对此心急如焚佐伊和玛丽亚母女代他去看望他们。

    在她们抵挡后，已是月末，也就是现在了。在通报了身份后，她们很快就到了卡法行宫里见到了昏迷的曼努埃尔和他身边的人们。

    在照料曼努埃尔的房间里，芭芭拉·巴列奥略正坐在一旁，照看着她昏迷不醒的未婚夫，巴达尔斯亲自带着侍卫守着，以防万一。在见到佐伊她们来后，他很恭敬地行礼寒暄了一番后就安静下来退到一边继续他的本职，防止打扰她们三人。

    三人一开始有点拘谨，但出于互相间良好的第一印象，很快就放松了起来，边照料着曼努埃尔，边谈起了他的过去，从小时候就对典籍特别感兴趣开始，到他自称要成为巴西尔二世那样的男人，再到他年纪轻轻就很早熟的表现，三人相谈甚欢。

    到了黄昏，感觉肚子有些饥饿的佐伊便打算暂时离开，说实话，她对自己这未来的儿媳非常满意：她不仅熟读典籍、熟悉教义，还是发自内心地在乎曼努埃尔。

    这几天就这样过去了，除了他们例行驱逐了好几位试图对曼努埃尔施行放血疗法的医师，就没有其他大事了。但无论怎么照料，曼努埃尔仍是一副昏迷不醒的状态。

    在这周日的夜晚，在其他人都在睡觉的时候，芭芭拉仍守在曼努埃尔的床前——她今夜有些难眠，不知道未来会是如何。在这种状况下，她难受地看着他的脸，喃喃自语：

    “曼纽尔，你知道吗？在君士坦丁堡，因为我是父亲最小的女儿，我在大多数人眼里都是被自己的父兄们宠爱的小公主。

    “可是我总感觉我并没有他们所说的那样顺心快乐。我的父亲，名字跟你一样，但离开得却很早；我的哥哥们都比我大，对我来说他们更像是父亲，但也就是因为这样，他们总是一副大忙人的样子，每天都在忙着自己该做的事情，我不是说这样不好，但我就是，唉，

    “我知道这么说很矫情，但我总有种跟一切格格不入的，那种，嗯，就是难受的，空虚，还有孤独吧。

    “我当然知道我作为皇室，生活得比那些一直在为了活着的普通人要好，但我就是，不管怎么说，我一直会有这种感觉。

    “我以为自己的一生就这样一直过去了，但我又很怕，很怕自己就只是这样活着而已，随便被送去联姻了，连史书都不愿意记载，顶多就是一句：玛丽亚·巴列奥略，曼努埃尔二世的小女儿，其他的就没了。

    “所以我开始喜欢读起了书籍，包括史书，战书，诗书，还有骑士小说。我想，即使我这一生就这样平平淡淡地度过了，也要知道点别人波澜壮阔般的人生故事，不论真假。

    “所以我才会在那天像个傻子一样闯到御前会议大发厥词。现在回想一下，我果然是个傻子，懂了点皮毛就想在大人们面前显摆，结果连名字都被改了，还气不过就离家出走，真的又蠢又好笑呢。

    “但我很庆幸我做出了那么蠢的事，不然我可能没法遇见你。说起来有点羞耻，但在我眼里，你就是那种可以创造奇迹的天才。

    “谢谢你，曼努埃尔。到目前为止，那么跟你这一起的这段时间，是我童年以后最幸福的时光。

    “可我是个很贪婪的女孩子，而且我性格别扭还很任性，还会因为有时候脑子一热或深思熟虑而做出非常错误的事。可就算我性格那么恶劣的人，一想到之前的时光，我还就感觉远远不够，想要跟你在一起，享受更多。但现在……我不知道还有没有可能。

    “唉，我到底在说些什么嘛？

    “但不论怎样，曼纽尔，曼努埃尔，我亲爱的小丈夫，这话不说出来估计以后就可能不会有机会了吧。”说到这，芭芭拉有些哽咽了起来，“最喜欢你了。”

    说这些话时她一直没注意到曼努埃尔的左手心不时闪过一抹相当淡薄的，连黑暗下的芭芭拉都没有察觉的浅黄荧光字符：

    Remove。

    就在她话音刚落之时，曼努埃尔的右手食指悄悄地抖动了一下。