第834章 清除计划
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蒂姆*凯南自然很清楚人们的心思。 这次帝国军团远征次大陆,名义上是为了给格涅乌斯执政官报仇不假,得到了帝国各方的全力支持,舆论上也是高度一致,但究其深层原因,还是帝国太久没有对外战争了,很多人希望在战争中得到自己想要的利益。 而首要利益就是财富! 班贝城是次大陆上最大最繁华的城市,积累了庞大的财富,如今已被帝国军团占领,任由宰割,大家已经按捺不住了。 蒂姆*凯南正要说话,忽然察觉到了什么,挥手打开了一道传送门。 一位窈窕的身影从传送门出来,身穿一袭简朴的暗色长袍,腰上系着宝石束带,黑发如瀑,一层朦胧的面纱遮住脸庞,洁白如玉的肌肤散发出淡淡的魔法光辉,神秘而又浩大的气息让众人想要顶礼膜拜。 魔法女神的圣者化身,祂回来了! “拜见神秘女士。” 高塔大厅中所有人都吓了一跳,连忙躬身行礼,把头低下去不敢多看。 “见过女士。”蒂姆*凯南作为在场帝国人中的领袖,带领几位圣魂巫师上前参见。 维婕斯翠点了点头,目光落在万图斯瑞*霍怀的身上,顿时有些惊讶,问道:“完全复活术,霍怀,谁把你复活了?” “是雷恩。”霍怀大师放下烟斗认真回答。 “哦?” 维婕斯翠看向雷恩。 尽管祂的脸上蒙着面纱,大家看不见表情变化,但还是能从祂的声音中察觉到了一丝愉悦与欣赏,轻声道:“你总是能给我带来惊喜。如果不是你两次攻击削弱了洛希的神力,我也不会这么轻易击杀祂的圣者化身。” 女神击杀了洛希的圣者化身! 雷恩还出力了! 众人闻言都是大惊,他们以为雷恩只是从洛希的手中逃脱,没想到雷恩所做的远不止如此,听女神话中的意思,雷恩似乎在与洛希的正面交手中还占了上风。 这实在令人震惊,几位圣魂巫师也被吓到了。 不过,想到雷恩拥有一件神器,以圣血琥珀的威能持抗洛希的圣者化身,这个结果也很合理。 雷恩恭敬回道:“我只是做了我应该做的事情。” 在魔法女神的面前,必须保持谦卑。 维婕斯翠对他的态度非常满意,越看越喜欢,祂察觉到了残留在大厅中的圣光之力,疑惑道:“你还没有告诉我是怎么掌握完全复活术的?” “是它。” 雷恩把圣血琥珀展示出来。 其实他心里有几分忐忑,神器的价值无可估量,即便是神祗也会为之心动,如果魔法女神看上了圣血琥珀,自己很可能无法拒绝。 当然,雷恩知道以魔法女神的性格,强夺神器的可能性非常低。 “圣血琥珀!” 维婕斯翠一眼认出了来历,难以掩盖心中的惊讶,“晨曦之主洛森达的神器,已经失踪三千多年,竟然落到了你的手里,你是从哪里得到它的?” “幽暗地域。”雷恩简单回答。 “幽暗地域……” 维婕斯翠沉吟一声,若有所思了几秒钟,笑道:“圣血琥珀是一件次等神器,但它的名气很大,发挥好了威能不亚于高等神器。你拥有它,我也不必担心你遭到洛希的报复,好好保管,不要丢失了。” “我会的,女士。”雷默暗中松了一口气。 魔法女神果然不愧是艾伦厄斯最强大的善神之一,对待信徒非常宽容温和,不会做出强取豪夺之事。 从祂的话中也听出来,女神担心自己被洛希报复偷袭,原本好像为自己做一些防备。 由此可见,祂对自己十分关心。 在场众人也听出来这层意思,心里羡慕不已。他们此前就有听说雷恩深受魔法女神的宠爱,地位比神选者还高,现在亲眼见识到了。 忽然,维婕斯翠的目光环视一圈,严肃说道:“雷恩拥有圣血琥珀这件事,绝对不能公开,只允许在帝国上层小范围流传,但不能私下讨论,以免招来太多不必要的麻烦。” “如果被我发现有谁到处泄露这个秘密,别怪我不留情面。” 一股隐晦的无上神威散发出来,让在场每个人都受到冲击,灵魂颤栗起来,仿佛要窒息。 这是来自神祗的严厉警告。 众人噤若寒蝉,连忙齐声应道:“谨遵女士神谕。” 他们中大多数不明白魔法女神的意图,只有少数熟知神祗之事,比如蒂姆*凯南和霍怀大师,这些活了上千年的老巫师,有机会接触到一般人无法触及的知识,知道圣血琥珀事关重大。 神器从来都与神祗绑定在一起,圣血琥珀是晨曦之主洛森达打造的,而“晨曦”这个神职,现在属于太阳神革翁。 革翁是一位独断霸道的神,绝不允许他人染指自己的权柄。 如果祂得知圣血琥珀的消息,很可能引发争端。 虽然太阳教会的势力主要在旧大陆西部,包括拉蒙帝国与十几个人类国度,距离奥瑞恩瑟帝国非常遥远,中间还隔着世界山脉,但是,万一太阳神决心索取圣血琥珀,那就麻烦了。 魔法女神立场鲜明的支持雷恩,但也不想跟太阳神发生争执。 所以祂要求众人保守秘密。 这更能看出雷恩在女神心目中的地位分量,宁可冒着得罪太阳神的风险,也要替雷恩保住神器。 霍怀大师和银星公爵、风暴女王这三位神选者,心情都是颇为复杂。 蒂姆*凯南则想到了更远,雷恩马上就要当上执政官了,背后有安西和整个摩都派的支持,自己也跟他做了交易,给出三十年内的支持许诺,雷恩在帝国的权力可谓是一手遮天。 现在连女神都对雷恩如此宠信! 不知怎么的,蒂姆*凯南的心里产生了几分不安,但又说不出来,这份不安来自哪里。 雷恩并没有察觉到灰鹰公爵的心思,在魔法女神回来时关闭了灵魂之眼,这时听祂的话,心里有些感激。 “多谢女士的关心。”他真诚道谢。 维婕斯翠淡淡笑了笑,说道:“你为我做了这么多事,我又怎么会任由你身陷危险。我需要你好好活着,不受任何人的干扰,继续在凡间传播我的信仰和教义。” “是,女士!” 雷恩高声回应:“我将尽我所能,让更多的人领会到伟大女士的智慧与荣耀,走上探索真理的道路。” 维婕斯翠对雷恩的回答非常满意。 “好好干!” 留下一句勉励,魔法女神的圣者化身逐渐淡化,浮空城上空传来一声虚空通道的回响过后,神威彻底消散了。 在场众人松了一口气。 神祗给人的压力太大了,哪怕魔法女神以温和宽容著称,然而神威难测,如此近距离与神的化身接触,让他们如履薄冰,战战兢兢。 女神离开后,接下来就是洗劫班贝城了。 大家搓了搓手,心里已是跃跃欲试,一脸期待的看着蒂姆*凯南,有人问道:“公爵大人,我们是不是该动手了?” 蒂姆*凯南点头,正要下令,却见雷恩似乎有话要说。 如果是以前或者换了别人,这个时候,蒂姆*凯南都不会考虑太多,下令动手就是了,有什么事情可以等到之后再说,不能耽误帝国强者们的利益,但是现在不同了。 他心中一动,“雷恩,你有什么见解?” “是的,公爵大人。” 雷恩上前一步,高声问道:“我想知道,至高议会之后对班贝城有什么计划?帝国是否要吞并古普塔王国,还是准备让古普塔王国成为帝国的一个附庸,又或者,只想洗劫班贝城就走?” 他看似在向蒂姆*凯南发问,实则是想让在场所有人一起思考。 蒂姆*凯南思索了几秒钟,回道:“这是一次复仇行动,虽然你斩杀的那个诡术大师不一定是洛克里昂,但也重创了‘影刃’,‘欺诈者之手’也死了一个圣魂巫师,连洛希的圣者化身也被女神斩杀,大体上已经完成了为格涅乌斯报仇的目标。” 雷恩点了点头,继续听着。 “在这之后,帝国军团将在班贝城中扫荡邪神信徒,一举清除洛希的教会据点。”蒂姆*凯南说道:“不过,至高议会对于是否吞并古普塔王国,暂时还没有定论。” 停顿了一下,他又透露:“我倾向于让古普塔王国成为帝国的附庸。” 众人都是有些吃惊。 古普塔王国位于次大陆西岸,距离帝国万里之遥,北部横亘着难以跨越的世界山脉,一次远征甚至三四次都没问题,但要保持对帝国对古普塔王国的控制,成本就太高了。 附庸国在一定程度上拥有自治权,古普塔王国的统治者与人民都不会甘心,迟早会再次寻求独立。 直接吞并成为帝国的一部分,治理更难,付出的代价更大。 甚至可能把帝国拖入战争的泥潭。 次大陆上各族混居,虽然三大王国都是人类建立的,但是人类的数量并不占多数,生活着众多异族,三大王国的疆域也只占次大陆的六成左右,还有七个公国,数百个城邦与部族。 无休止的种族纷争让次大陆难以统一,但也阻止了外来势力的侵略。 历史上诸多强大势力或侵略者,很轻易就攻陷次大陆,但是从来没能真正占领整个次大陆,不是没人试过,只是全部失败了。 吸取前人教训,后来者劫掠一番就撤退。 这就好比一个掺了黄金的垃圾堆,外来者抢走有价值的黄金,抛下一文不值的垃圾。 因此,帝国众人也是打着抢一波就走的主意,现在听灰鹰公爵说要让古普塔王国成为附庸,都有些不理解。 雷恩问道:“公爵大人的理由是什么呢?” 蒂姆*凯南仔细解释道:“次大陆难以统治管理,根源在于种族复杂、信仰混乱,但它的领地资源有很大的价值。古普塔王国的面积不小,土地肥沃,资源丰富,只是没能开发出来。如果我们把人类以外的种族都驱赶出去,占领这片领土,应该就能解决很多问题。” “驱除异族,建立附庸关系,这只是第一步,也是一个尝试。” “如果此后计划顺利,我们再把古普塔王国正式并入帝国版图,为帝国开疆拓土,缓解帝国的人口压力。” “当然,这只是我的个人想法。”蒂姆*凯南总结道,“未来的情况如何,至高议会怎么决定,我也不能保证。” 在场的帝国强者们听得眼前一亮。 古普塔王国的面积相当于帝国五个行省,这么大的领土,意味着巨大的利益,也许自己能在其中分一杯羹。 千年以来,至高议会一直在削减实封贵族,除了圣魂巫师以外,帝国没有增加过一块贵族领地。 在帝国内得到实封是不可能了,但在次大陆却很有希望。 领地! 这是比黄金的价值更高百倍千万乃至万倍的东西,顿时,帝国强者们都心动了。 然而,雷恩却是微微摇头,露出不以为然的表情。 蒂姆*凯南一直在注意他,“说说你的看法。” “公爵大人,驱赶异族只留下人类的做法,并不太现实。”雷恩很直接的指出来,“据我调查,光是在班贝城,异族的数量接近百万。这些异族世代居住于此,虽然地位低贱卑微,大多数是人类的奴隶仆人,但他们的存在已经跟人类融为一体,几乎不可能切割开来。” “古普塔王国境内的异族,至少有三千万。” “他们大多数聚居在城外,荒野、森林和沼泽,遍地都是,数量可能比王国的人类更多,很难清除干净。” “强行驱除数千万异族,将耗费帝国军团无数精力,执行下去也会造成大量的杀戮,给一些邪神可趁之机。而且,这会严重影响帝国的形象与威望,让整个次大陆敌视我们,把我们当作侵略者。” 说到这里,雷恩的脸色有些玩味。 一众帝国强者们的表情也有点古怪,实际上,大家都很清楚自己就是侵略者,只是打着复仇的旗号而已。 雷恩继续说道:“即便清除计划成功了,付出的成本太高,远远超过了我们可能得到的利益。” 蒂姆*凯南沉思了一会儿。 不得不承认,雷恩说的很有道理,是自己欠考虑了。 “那么,你认为我们该劫掠之后就撤军?”蒂姆*凯南问道。 “不。”雷恩摇头,“我们应该留下,在古普塔王国驻军,维持帝国的长期存在,用另一种办法控制整个次大陆。”