第十三章 半路伏击
沈天炎带着十几名随从，朝北而行。 行进一个月后，即将抵达清江县。 “沈大人，只要再前行十里，便可以抵达清江县了。” 一名随从指着清江县的方向说道。 “这些日子幸苦你们了，随本官风餐露宿了，等到了清江县，我会给你们安好点的差事，不会苦了你们的。” 沈天炎向众人承诺道。 “多谢沈大人。” 十几名随从纷纷谢道。 “嗦...” 忽然话音刚落之际，不远处一支暗箭飞来，当场射死了一名随从。 “啊！” 正当剩下的随从一脸惊慌之际。 “踏...” 不远处传来一阵马蹄声。 二十几名蒙面人骑着马，张弓搭箭朝沈天炎的车队冲来。 “快走。” 沈天炎连忙对随从吩咐道。 “嗦...” 随即下一秒，十几支箭矢袭来，当场射倒了沈天炎车队的马匹。 沈天炎自己所骑的马，也中了几箭，当即倒了下去。 要不是沈天炎跳马快，那几百斤的马匹突然倒下，沈天炎的腿恐怕到时候就保不住了。 “唰....” 二十余名蒙面骑兵，丢下手中长弓，几乎在同一时间，拔出腰间马刀朝沈天炎等人袭来。 “啊！...” 随从们虽然拔刀抵御，但是根本不是这群骑兵的对手，只听惨叫连连，十几名随从被单方面压制，惨遭屠杀。 一颗鲜红的脑袋被砍了下来，丢到了沈天炎的面前。 转瞬间，十几名随从全部被砍死。 二十余名蒙面骑兵将沈天炎围了起来。 沈天炎几乎毫无生路，只能任由宰割。 “我看你们如此训练有素，应该不是一般的山贼之类的，倒像是军队中的骑兵精锐。” 沈天炎看向二十余名蒙面骑兵说道。 “你说对了，我们的确是军中之人。” 为首的蒙面人说道。 “能让我死个明白吗？” 沈天炎询问为首的蒙面人道。 “对不起，无可奉告！” 为首蒙面人说道。 “杀！” 为首的蒙面人随即下令道。 两名蒙面骑兵手持马刀，骑马上前，挥刀砍向沈天炎。 “嗦...” 就在此刻，不远处飞来数支箭矢，射向两名骑兵。 两名骑兵当场被射杀而死。 “踏...” 不远处，只见曹威和杨泉率领百余人杀奔而来。 “快杀了沈天炎！” 为首的蒙面人连忙下令道。 “嗦....” 又两名蒙面骑兵意图杀了沈天炎，当场被数箭射死。 “杀啊！” 随后曹威和杨泉策马杀奔而来，百余人紧跟其后。 为首的蒙面人，不得不率领蒙面骑兵迎战曹威和杨泉。 “碰....” 双方展开激战。 沈天炎趁机脱逃，躲在马车后面。 激战片刻过后，为首的蒙面人在损失十几人后，逐渐陷入不利局面。 “撤！” 伴随着为首的蒙面人一声令下，剩下蒙面骑兵纷纷杀入重围，朝远处奔去。 “这些人究竟是什么人，区区二十几号人，面对我们上百人不落下风，还能杀死半数。” 曹威看着一旁阵亡的兄弟不禁感慨道。 “沈大人，您没事吧？” 杨泉连忙将沈天炎从马车后面扶了起来问道。 “若非你们前来，这次本官可就死定了。” 沈天炎说道。 “对了？你们不是该在临州军营吗？” 随后沈天炎询问两人道。 “唉！别提了！自从您走了之后，我们就被遭到清算报复了，我和杨泉的官职全部被罢免了，临州官吏还想趁机加害我们，于是我们便散尽家财，招募百人前来追随大人了，我们相信以大人的本事迟早会出人头地了，到时候我等也可以跟着鸡犬升天了，谋个好前程。” 曹威连忙大倒苦水，将事情的来龙去脉说道。 “也罢，本官现在随从尽死，清江县局势复杂，宗族势力，盘根错节，周遭多山贼营寨，没有亲信班子，根本无法施政，如今正是用人之际，你们来了正好协助本官。” 沈天炎对曹威和杨泉说道。 不久之后，在安葬了战死人的尸体之后，沈天炎带领曹威杨泉等数十人，前往清江县。 夕阳时分，抵达清江县。 清江县衙门口。 “站住！你们是什么人？” 两名衙役上前拦住沈天炎等人并呵斥道。 “本官是新上任清江知县沈天炎。” 沈天炎拿出任免文书说道。 “请沈大人！宽恕我等有眼无珠。” 一名衙役看了一眼文书上的大印之后，态度瞬间一百八十度大旋转，连忙赔礼道歉道。 两名衙役随即纷纷下跪。 “不知者无罪，起来吧。” 沈天炎看向两名衙役说道。 “去将府衙后院收拾出来，本官即将进去居住，并去通报本县县丞，主簿，典史速来拜见本官。” 沈天炎对两名衙役吩咐道。 “是！” 两名衙役连忙抱拳遵命道。 半个时辰之后，县衙大堂之上。 沈天炎高座在上，曹威，杨泉排列左右。 县丞施万安，主簿金不移，典史韦济三人来到县衙大堂。 此时沈天炎已经换上七品官袍。 “县丞施万安！” “主簿金不移！” “典史韦济！” “见过知县大人。” 三人见状纷纷拜见道。 “知县大人，按照惯例，能否将吏部的任命文书给我看下。” 县丞施万安有些不放心道。 “怎么你还怕，我家大人，冒充知县不成吗？” 曹威看向施万安质问道。 “本县丞也只是例行公事。” 施万安一脸不爽的说道。 “杨泉你把文书给他看下吧！” 沈天炎转身便吩咐杨泉道。 杨泉拿着任命文书，走了上去交给了施万安。 “确实是吏部大印。” 施万安打开文书确认无误之后，便将文书交给了杨泉，并言道。 “本官今天第一天上任，有诸多不懂之处，还请诸位多多指点。” 沈天炎对三人说道。 “那是自然。” 县丞施万安说道。 随后施万安看了几眼沈天炎，觉得有些面熟，于是忍不住问道：“大人是本县人？” “也算是吧，我的户籍在邻县，不过从小客居本县长大的，也算半个清江县人。” 沈天炎解释道。 “我说面相怎么这么面熟那，我还以为大人是本县人哪？按照朝廷律令，本县人不可担任本县知县以及以上官职，不过听大人说户籍在邻县，那我便为大人放心了。” 施万安说道。