第一百七十六章：放牧老者
徐明秋带着近三万人的队伍，风风火火地赶往北域和大夏国的边界。 这一次，比南下剿匪要好得多。 路上途经的城池，不少官员夹道欢迎，他们对徐明秋的阿谀奉承让徐明秋感到恶心。 再也没有发生过一次故意刁难的事情。 越靠近北域，徐明秋越发的感觉，这里的官员对大夏国北上御敌的军队，越发的敬畏。 徐明秋心中清楚，这种敬畏有的是发自内心的。他们治理的城池，得到了最大的保护，他们管辖的百姓能过上安稳的生活，也是这些军队用命拼来的。 离开最后一座城池后，徐明秋会不时地回望一眼，此时此刻他的内心感触颇多。 具体为什么，徐明秋自己都说不上了，如果非要找一个原因的话，勉强称得上对戍边将士的敬畏之心吧。 斥候骑兵归来，向徐明秋报告侦查情况。 “太尉大人，再有300里便北伐主军大营。根据，前方不远处一名放牧老者叙述，秋季雨季多发，剩下的300里路很难走。放牧老者建议我们，退回就近鹿城，等上三天看老天是否有雨。” 徐明秋率领的大军，正处于大夏国最北部的州，此州名为北明州。 寓意：出北在无明日的意思。 这里的明日并非指的是日月明日，而是指北域游牧民族崇拜武力，有理未必能得公道，有武逢人见之必会礼让三分。 说到底，就是东洲礼仪之邦，对北域游牧部落的鄙夷。 徐明秋望着天空中有北而来的乌云，举起一只手感受的风中的湿气。 “请放牧老人过来。” 左右眺望，看到一处低洼之地，低洼之地上便是一人多高的土丘。 “将营寨安置在那座土丘之上，做好防风和排水的准备，应对今晚的风雨。” 放牧老者刚被斥候带回来，这边的大营已经准备得差不多了，徐明秋稳坐于主帅大帐中，看着整个大陆的地图。 “太尉大人，放牧老者已经带到。” “嗯，进来吧！” 一名身穿黑色麻布衣老者，手中抱着一杆赶羊的长鞭，小心谨慎地走了进来。 徐明秋打眼一看，还未来得及说话，放牧老者被吓得一个哆嗦，跪在地上。 “大人饶命啊，大人饶命啊！” 饶命？ 徐明秋心中疑点重重，望了探路的斥候一眼，并没有从斥候的表情中看到一丝异样。 “你们先出去吧，傅海留下。告诉所有在外探查的斥候，虽说尚未离开大夏国疆土，在外探查的时务必小心谨慎。” 傅海懂得徐明秋这么做的目的，因徐明秋身为统军太尉，身份在此有些事不方便做。 他不方便的事情，傅海去做再方便不过。 “老人家，快快请起。” 傅海双手搀扶放牧老者起身，主动为其搬来一个小凳子。 长期受到尊老爱幼教育影响的徐明秋，看到傅海办事这么得他的心意，看向傅海的目光多了一分赞赏。 放牧老者不知该如何时候，颤颤巍巍地坐在傅海搬来的凳子上，低着头，不敢和徐明秋对视眼睛。 这么怕大夏将士，定有什么原因。 “老人家，你莫要担心，我家世子殿下只问一问，一些事情。” 多说一句，徐明秋在出战之前，得到了同文帝的准许，恢复了他东篱王世子的身份。 至于，世袭罔替继承东篱王位，却是只字未提。 “傅海，你去准备一些吃喝东西来，眼看就要傍晚了，老人家一定是饿了。还有，北部比不上京都，挑一些好的水果端上来。” 大夏国南北部差异很大。 北部主要以生产小麦，牛，马，羊为主，越是往南，适合大面积饲养的家畜越小。南北交界处的位置上，老百姓家中大多以饲养家禽为主。 南部主要以种植水稻为主，鱼虾螃蟹，等等物产称得上天赐美食。当然，南部种植的水果，才是大夏国百姓最喜爱的东西。 自古以来就有，东洲百果香，东中占八成。 东中就是指的大夏国南部。 听闻有水果出，放牧老者的眼睛突然亮了，似看非看地看向徐明秋。 眨眨眼。 “大人，您真舍得让我这个老不死的吃水果。” “有什么不舍得了，谁说北部偏凉寒一些，水果保存的时间会长一些，不代表它不会坏。既然知道水果会还坏，还不如趁早吃了。你吃，与我吃，有什么区别。” 徐明秋没有和老者扯太多，等待老者放下心中的防备后再开口。 总觉得，老者如此惧怕大夏国士兵一定有原因的。 如果一个国家在老百姓的心中丢了口碑，那么这个国家最后的结果是什么，不言而喻。 没一会，水果，主食，茶水菜肴前后端进主帐内。 放牧老者看得眼睛都直了，不断地吞咽口水。 “这些都是给我吃的？” “哪还有假。” 在徐明秋和傅海合理劝说下，放牧老者颤颤巍巍地拿起筷子，夹了一块从未吃过的水果，细细的品味。 刚吃不到两块，眼泪不受控制地流了下来。 “老人家何故流泪。” “呜呜呜……”放牧老者擦拭着眼泪，含糊不清地说道：“我那早死的老伴，临死之前能吃上这么一块水果，那就好了。” 徐明秋顿感感慨，没有多说什么，想着放牧老者释放完心中的情绪后，自然会平静下来。 谁知道，他下面这句话，彻底地震惊了徐明秋。 “大人您是一个好人，您叫我过来，必定有什么重要的事情。您随便问，我一定把知道的全部都说。” 北方天气与南方天气对比，变化并不大，大多时候一连十几天天气一点都不会变。但，这种天气只存在于春夏二季，秋季之后，途经北域南下的寒潮，犹如魔鬼一般。 早上冷的要死，中午热的要命，傍晚的时候，蛇虫毒蚁满地爬。 等到夜晚的时候，说不定什么时候，就会下起鹅毛大雪。 所以，北部的最北边，只有春夏冬三季。 虽说这是一种调侃，徐明秋明白，不会利用天气打仗的人，不是一个好天气预报员。 “这里是大夏国的最北边，再向北300里，就进入北域的范围。老人家，在这里放牧多少年了。” “五十多年了，当年我十来岁的时候，就跟着爷爷放牧，从那开始就没有停止过。” “这么说你很熟悉这里的地形，熟悉这里的天气。” “熟悉算不上，这么更您说大人。傍晚的时候，找到对应的时间，看到蛇虫鼠蚁有没有出没，出没了多少，我就知道明天早上该穿什么。” 徐明秋心中大喜，如获至宝一样，将自己的诉求说了出来。 “只要老人家，答应留在军中做向导，你放牧的那些羊，大的二十五两一只，小的十两一只，牛无论大小四十两一个。” 放牧老者一听心中大喜，盘算着这一次要挣多少钱，正要答应，突然想到家中的傻儿子。 “羊，大人想买，我绝不阻拦。做向导，老头子我做不到。” “为什么？” 徐明秋购买这些牛羊，一来是想表个态度，让放牧老者心甘情愿做向导。二来，先把这些牛羊带在身旁，走一路吃一路，鬼知道这次征讨北域会用多长时间。 按道理来说，徐明秋带军出征，大军后面跟着一大群牛羊，不要太扎眼。 他这么做有违军事常理。 但，徐明秋就是一个要打破常规的人。 心中一直担忧与北伐的大夏国大军会师后，会不会受到大夏军主力的针对不说。万一他们联合抗击北域众部落，取得胜利后，同文帝言而无信，要杀徐明秋怎么办。 重重大军包围下，别说他修为只有七重多一点，就算有着五品修为的傅海，能扛着多少人厮杀。 一顿车轮战过后，徐明秋和傅海确实拉了不少垫背的，他们也会死在乱军中。 所以，徐明秋早就想到一个对策，那就是打游击。 无论你大夏国举国之力派出北伐御敌的主力，十分对我徐明秋有敌意，我徐明秋都不会跟着你玩儿。 更不会听你的调遣。 否则，徐明秋纨绔子弟的人设就崩了。 其实，其中还有一点，那就是徐明秋打算用这些牛羊做伪装，伪装成一个小游牧部落，一路北上寻找舅舅所统领的北门部落。 “因为，因为……” 刚放下心理防线的放牧老者，再次对徐明秋提高了警惕，支支吾吾半天，也没说出个前因后果。 说到底就是一句话，你买牛羊，我一定卖。 你要我做向导，抱歉，死我也不答应。 眼看着气氛越来越僵，徐明秋敏锐地察觉到，放牧老者一定有什么难言之隐，亦或者他心中忌惮，不记恨事情，和大夏国军队有关。 “老人家，别看我是大夏国的官。我与其他大夏国的官儿不一样，你是不是有什么怨屈，不妨说出来。或许，我可以为你做主。” 徐明秋来到放牧老者面前，蹲在他的面前，压低声音道：“如果我管不了，只要你一句话，得罪你的人，要死地要活着的。我就不信，我这三万人，不能为你讨一个公道。”