第十一章 何处宝塔遥
（一） 茫茫沙漠里，这只已经褴褛的队伍继续行走着。莲花坚持把马让给了两个腿上受伤的斥候，自己挂着左臂，歪歪斜斜地走在队伍中间。 艳阳照耀着天空，满目依旧一片金黄。空中的阳光刺眼，地上的黄沙也是灼目。众人都低了头，尽量看着前方自己人的衣物，至少是青色的。队伍走得很慢，静悄悄地无声无息。只有青骢马偶尔抬起低垂的马头，打个喷鼻发出些声响。 朱棣看着队伍，心中发愁。即使贵为王爷，在沙漠里也渺小得如同脚下的一颗小沙粒，只能任由大自然随意踢踏。 队伍走得极其缓慢。 莲花有些头晕脑胀，干渴疲累地真想就此躺倒，再不要起来再不要走。让我睡一会儿，让我睡吧，心里有个声音不停叫着。一只大手伸过来，牵住了莲花的右手。手掌粗糙茧节硬实，莲花不觉安心，抬头冲燕王涩涩笑了一下，任由他牵着前行。当此沙漠绝地，一切都极自然而然。热浪扑面，夹着朱棣的体味气息，莲花走得渐渐恍惚。 忽然，在极远处沙漠的尽头，出现了一棵绿树。不，是一排，是一排排整齐的绿树。松柏杨柳，绿意盎然地环绕着四方四正齐整划一的高墙。前方是连续五进飞檐，一进比一进高大宏伟，宽阔的台阶连接其间。黄墙黑瓦，云烟氤氲，竟是诺大的一个寺院。最中间是什么？挺然伫立高耸入云，金光灿烂宝色流转，是琉璃宝塔！ 所有人停下了脚步，一动不动地抬头望着，似被施了定身法。莲花全身颤抖两腿发软，噗通跪倒在地，张大着嘴，目不转睛地痴痴仰望；王景弘和斥候们目瞪口呆，看得眼睛一眨不眨。连朱棣也满脸惊讶，难以置信地看着。时间在这一瞬停止，阳光流沙甚至风，全都一动不动。只有琉璃宝塔悯然耸立，俯视苍生。 莲花忽然欢呼一声，跳起身直奔琉璃宝塔跑过去。朱棣一愣，旋即在后急叫：“别跑！那是海市蜃楼！是假的！”。莲花恍如不闻，继续急奔，左边胳膊不能动，瘦削的身影歪歪斜斜一瘸一拐。 朱棣叹口气，轻轻挥了挥手。眼巴巴在旁看着的众斥侯们顿时也一起撒脚狂奔。两个腿受伤的士兵在马上叹息张望。 好远啊，一直就在眼前，可是就奔不到。莲花有些气喘。胳膊上的血迹已经渗出一大片。 众斥候一会儿就奔到了莲花身旁。有人问道：“小怜姑娘，那是宝塔吗？王爷说是假的”。莲花脚步不停，喘着气说道：“一定是真的！我要过去看！”。一个跑在旁边的士兵伸出左手贴在莲花背上，边跑边推着她：“我们都去看！”莲花侧头一笑：“好！” 就这样，一望无垠的金色大漠里，几十个斥候和一个小怜姑娘奔跑在茫茫黄沙上，奔向海市蜃楼，奔向心中的琉璃宝塔。后面远处，青骢马驮着两个伤员缓缓行走。 朱棣踱步在最后，远望着奔跑的一群人，摇头叹气：“这个小怜，你傻啊？！” （二） 一群人在沙漠中跑了不知多久，微风拂起，庙宇宝塔渐渐开始消散，先是塔尖没了，然后塔身，然后寺院，高墙，树木。。。一点点地都慢慢消失，半露出了原来的天空。莲花着急，大叫：“等等！等等！”，却发现身旁的斥候们不知何时都站住了，静静地立着，竖耳倾听。有人伏在地，耳朵贴在了沙上，面露喜色。 莲花停住了脚步，不解地看着大家。 天尽头，庙宇树木都完全消失，橙色晚霞映照下只有一片黄沙。忽然一个旗角一闪，是什么？ 缓缓地，一面大旗飘扬而出，大大的“明”字迎风招展。 地震沙摇，马蹄声响，是明军的大队！ 斥候们齐声欢呼，头盔帽子扔在半空，纷纷而落。众人也不捡拾，齐齐往来队跑去。莲花站住了，远远笑望着，泪水又涌了上来。不过这一回，是高兴的眼泪。 策马跑在最前面的，笑容灿烂飞扬。“三宝！”莲花一眼认出，不禁欢呼高叫，右手高高挥舞。黑色骏马三步两步已经冲到眼前，马三宝一跃下马，一把抱住了莲花：“小怜姑娘！” 喜笑盈盈喜泪涟涟，欢声笑语充满了整个沙漠。朱棣长吁一口气，这一次，又和阎王爷在鬼门关擦肩而过。 （三） 朱棣带着队伍，连续奔驰了两天两夜，终于到了彻彻儿山。追赶小怜的骑兵没有回营，索林帖木儿定然起疑，唯一出奇制胜的办法就是快速赶到杀他个措手不及。所以五千人的骑兵大军竟是不眠不休，连跑了两天两夜二十四个时辰。这次来的是大宁府驻军，领队的是陈副总兵，人略矮胖但长年驻守边关，有种久经风霜的从容镇静，和王景弘恰恰相得益彰。 那天遇到大军，朱棣和众斥候庆幸之余，无不觉得这是个奇迹。斥候们围着马三宝，好奇地问他如何找到的这里。马三宝笑眯眯地：“喏，就是那个寺院，那个宝塔啊！我们看到了宝塔，就冲着跑过来了。” 众人再接着问，马三宝有些吞吞吐吐：“小怜姑娘信佛，我想着也许这寺院宝塔有些关联。” 身后转出了侯显，王府的另一个内侍，大声说道：“你们没看到三宝那时候的样子，脸都白了，我第一次看他骑马骑得那么快，小黑差点被他打残了。”小黑是马三宝的坐骑黑骏马的名字，马三宝极宝贝他这匹马，平时从不让人碰，一向自己喂食自己洗刷，甚至有点好吃的都宁可先让小黑。 马三宝有些脸红，讪讪地说：“哪有，别听他瞎说。” 陈副总兵笑着圆场：“幸亏大伙儿跟着马大人奔过来了。” “是啊！”众斥候齐声赞同，有人转向莲花：“小怜姑娘，把你的宝塔拿给他们看看，真的是一模一样啊。” 莲花心中感动，正看着马三宝发呆，闻言从怀里取出琉璃塔，托在掌心。马三宝侯显和陈副总兵抬眼一看，俱皆目瞪口呆。侯显是藏人，自幼信佛，立刻就五体投地跪拜了下去；陈副总兵喃喃念叨：“阿弥陀佛，阿弥陀佛”；马三宝本是穆斯林，张大了嘴，叫的却是：“真主！”。 朱棣回忆着那天的场景，不由嘴角微弯，带上了笑容。这件事情太不可思议无法解释，现在以侯显为首，斥候们都象看神仙一样看小怜，不，简直是当菩萨膜拜。难道真的是佛力加持佛法无边？这个小怜真的是从天上下来的？朱棣使劲摇摇头，从脑中甩去这个荒唐的想法。 时当傍晚，落日正圆，莲花渐渐地觉得面前景色看起来有些熟悉，空气中的气味也似曾相识。没错，十几天前被押着跑过这里，那时郑宗泽还戴着面具，只露着两只细细长长的凤眼。。莲花犹豫着想要说，不等她开口，身旁的马三宝似已看出，问道：“你来过这里？”莲花轻轻颔首：“就是这里。索林帖木儿的驻地应该距此不远，再往前就是那个大湖。” 马三宝急催马，疾驰到前军朱棣面前：“王爷！小怜姑娘说就在这之前不远。” 朱棣一举右手，大军缓缓停住了。朱棣望望天，左手指捻了捻空气，又用力嗅了一嗅。思索了下说道：“不错，水气明显增厚，而且有各种食物人畜气味。蒙古大营应该不远。传我命令，就地休息，埋锅灶饭，子时听我号令进攻！” 天色慢慢转暗，沙漠夏日白天长，别看太阳落下去了，距天黑可还早。为防止蒙古人发现，大军在沙地里挖坑埋烟地吃了饭，兵士连奔了两天两夜俱都累极，倒头就睡，一地睡得横七竖八。 朱棣带着陈副总兵，三个贴身内侍马三宝，王景弘，侯显以及几个游击将军聚在一起低低商议。莲花靠在一旁，实在倦极，迷迷糊糊也睡着了。 五千人的骑兵大军，在黑夜中居然悄无声息。