第四十九章 金国也要建暖房
第四十九章金国也要建暖房 住在上海宾馆的第三天的下午，赵桔命令司马寺去把大食的首饰匠叫来。他要面授机宜，教他们打磨钻石。为了做成项链和戒指，好去巴结那些亲眷。 客厅内，赵桔把十颗钻石一字排开在桌上，得意问：“金泉，你晓得世上什么东西最硬？”金泉回答：“人的骨气最硬！”赵桔不满意问：“我问的是物体。”金泉又答：“骨头！少爷，人只要有一身硬骨头就不惧千难万险，即便前面是刀山火海，我们。。。”赵桔觉得他的回答驴唇不对马嘴，打断说：“你不懂就不要乱讲，世上就这钻石最硬。”金泉捏起一颗，不以为然道：“我不信它比钢刀还硬。”赵桔大笑：“你还是无知。哈哈！那钢刀如何能。。。啊！”说话间，金泉迅速抽刀劈砍，一颗钻石顷刻纷飞成碎片。 金泉得意道：“少爷，您错了吧，这东西毫不经砍，还是刀子硬。”赵桔气得一时语塞。良久才骂：“那叫强度！笨蛋轧路！你这道理是哪个混蛋师傅教你的？”“谢大方师傅。”赵桔说：“很好，滚出去！今晚不许你吃饭。”“为什么？”“因为你刚摧毁了上万银子。”“啊！” 赵桔回头叫来谢大方说：“谢师傅，请教你一下。”大方惊讶少爷今儿怎么如此客气，连忙回说“不敢”。赵桔问：“请问世上什么东西最硬？”谢大方想都没想回答：“淬了火的百炼钢。”“嘶。。。难道不是人的骨气？”“少爷您说笑，那不是一码事呐。” 赵桔没想到他脑子如此分明，就说：“金泉说你教他的，最硬的是人的骨头和骨气。”谢大方露出招牌式笑脸道：“少爷，您可莫当真，小的这么教，只是为培养少年人的神气精神。”“嘶！”赵桔又倒吸一口冷气，心想难怪自宋以后，中国人的科学精神逐代递减，原来都是这帮混账师父在骗徒弟。愤怒对他说：“大方，今天晚饭你也不许吃！”“为什么？”谢大方一脸无辜问。赵桔一边往阳台走一边说：“问你那个狗屁不通的徒弟去！” 大食的首饰匠来到客房施礼，为首的是马斯喀特的侯赛因，赵桔微笑抬手免礼。赵桔让他们看桌上钻石，一群匠人围观后惊呼：“金刚石！真是金刚石！”赵桔推出一张图纸得意道：“我要你们把它们磨成这个样子，然后镶嵌在戒子里面。”侯赛因为难说：“尊贵的大人恕罪，这金刚石牢不可破，小的们只能原石镶嵌，无法改变它的形状。”经过翻译，赵桔一笑，拿起一颗钻石在另一颗上磨划，两颗表面都略微显出划痕。 侯赛因顿时眼睛一亮，喜悦道：“小的懂了！大人聪明。”赵桔把一包刚才被金泉砍碎的钻石碎屑收集在桌上，教导他们用钻石粉末来打磨原石的技巧。那些首饰匠本是世代在大食加工珠宝，当时一点就透，纷纷表示并不困难。 赵桔说：“其它的蓝宝石、红宝石、祖母绿等都可以用钻石粉来加工，应当更是容易。”侯赛因等人连连称是。赵桔交代司马寺：“司马，汇丰顶楼现在还空置，你领我手谕去借来给他们作工坊。另外把金兰调出来专门管理珠宝工坊，领料和记账再选个可靠的人帮金兰，工坊一切费用从公府财务部出。”司马寺垂手答应。赵桔随后说：“司马，你先叫金兰预支钱半年薪水给这些师傅，让他们把家小安顿好立即开工。”司马寺说：“遵命。”大食工匠听过通译，全部欢天喜地。侯赛因上躬身握住赵桔手说：“高贵的主人，您的慷慨永远铭刻在仆人心里，您的仆人一定不会让您失望。”赵桔笑说：“好好好，欢迎你们来大宋，我担保你们会过的非常舒心。” 大食人都是受赵桔高薪聘请，最少的每月薪水有十两，而且在船上途中也按月发放，加上这次半年薪水，在黄埔港买座寓所，定居下来十分宽裕。再说，黄埔港繁荣安全，在此生活要比宗教战火中的阿拉伯要好出许多。 送走大食首饰匠，赵桔得以轻松，来黄浦港的事基本算是办好，可以好好休养几日。悠闲吹起口哨，走到落地玻璃门外阳台上，回头说：“金泉，拿瓶气泡酒，我要吃。” 金泉还没把酒冰好，谢大方入内禀报：“少爷，礼部尚书秦大人求见。”赵桔顿时兴致大坏，口中还不得不客气：“有请。”说着回到房中。 进来两个人，赵桔倒都认识：一个是秦桧，一个是答喝嘛！是在扬州被他单枪挑落的金将，赵桔私下笑称之为“大河马”。 不等秦桧介绍，赵桔笑眯眯对答喝嘛说：“答将军，您怎么有空到本侯的地盘来？呦！汉人袍服穿得挺合身的，潇洒得很哩。嘿嘿！”答喝嘛平时叱咤马上，可是见到赵桔就如鼠见猫——提不起劲，躬身抱拳说：“见过侯爷。”秦桧一边道：“答喝嘛将军乃金国皇帝陛下特使，太尉莫要取笑。。。”赵桔眼中凶光一闪，秦桧心中一悸，余下话都咽回肚子。 也不怪赵桔心情不好，他好不容易想要放松心境，却被他们突然上门打扰，火气自然不小。黄浦侯自顾坐下，摆手让二人坐，秦桧强忍怒气不敢发作。赵桔说：“本侯事情许多，二位有何吩咐，直截了当说吧。” 答喝嘛抱拳道：“侯爷，我家国主想建一座与您同样暖房，还请您能够援手。”赵桔一听生意上门，忙换一副嘴脸道：“好说好说，请坐请坐，答将军，价格可不便宜哟。”二人没想到他脸翻得如此快，才敢挨椅子坐稳。 答喝嘛见一旁有个煮茶的壶，面前却没茶杯，只能咽了口唾沫说：“我家国主久闻黄浦侯最懂享乐，造间暖房也是人间天堂，就命末将来问侯爷几多钱能造？”秦桧听了他口气大为诧异：“这答喝嘛在金国乃是勇冠三军之将，甚得金主吴乞买宠爱，为何对赵桔这般客气？” 赵桔在桌上挥舞笔墨，一边计算一边说：“在黄浦港呢，即便我们自己工匠造，三十万两也是要的。”答喝嘛眉宇一松，觉得这价钱便宜。不想赵桔又加：“替贵国皇帝造，加十万两才显尊荣对吧？”答喝嘛不敢反驳，点头同意。赵桔开心一笑，叫司马寺替他俩斟上茶水，答喝嘛一口红茶入口，舒服地发出一声轻叹。 赵桔边写边说：“北地不如南方，种植不活也杀风景，五倍花木才能保障其中繁盛，再加一万两。”答喝嘛点头，觉得十分有理。赵桔又说：“其间长途运输颇番周折，要加二十万两，贵使没意见吧？”答喝嘛认可。赵桔再加：“去遥远北地，没有高工钱工匠不愿跋涉，加一万两也不罪过。好！总计二百万两！大家都开心。” 答喝嘛懂算数，细算几回结巴道：“侯侯侯爷，何来来来二百万两？明明总共六十二万两呀。”赵桔当时起身，勾着他肩拖到阳台上说：“大河马兄，你算那么清楚干啥？又不花你的银子。”“那您坑人也不好呀。”“好了好了，赚到钱，我分你100万两。”“啊！”大河马头脑一晕，这可是一笔巨额回扣，他思忖再三，一咬牙问：“侯爷，您不会诳我吧？”“何来诳你，我做生意最讲信用，现金还是拉卡。。。不，还是现银，我收到全款就分给你。”答喝嘛做出改变自己清白的决定：“现银，要你们的银圆！”赵桔拍他肩说：“你这个机灵鬼！呵呵。” 二人密议，秦桧蒙在鼓里，奇怪答喝嘛去了趟阳台便乖乖就范。这时，金泉拿着冰好的起泡酒过来，看见人多不敢开。赵桔一笑说：“来来来！秦大人，河马老兄，我们一起尝尝这酒，保管你们叫好！呵呵！” 一杯酒下去，答喝嘛和秦桧都说好。答喝嘛拿起酒瓶为赵桔和自己倒满杯，举杯对赵桔说：“侯爷，可惜您不去北地观光，若去的话，末将愿与您牵马！”秦桧大慌想：“这金国最得宠的悍将，怎么见到赵桔就这般谄媚。” 一瓶酒吃罢，秦桧拉着答喝嘛告辞，赵桔微笑送行。 回到房里赵桔心情大好，问侍从：“香公主去了哪里？”金骰报告说：“公主她们一早去游江了。”赵桔担心问：“有我们人跟去么？坐的什么船？”司马寺答：“保卫队一个排有三十多人护卫，坐的是四千石的大食船。”“怎么现在还没回来？”日暮黄昏，赵桔有些焦虑。 逡巡片刻后，赵桔按捺不住说：“走！我们去找她们去。这帮小姑娘就是讨厌，玩疯了就不知道回家。”手下都高兴说好，有说：“回来少爷一定要骂她们。”赵桔下令：“挑一艘快船，再装些吃食，估计她们差不多快饿死。”“好！”司马寺踊跃道。 赵桔一路疾走，想象香奈儿落水呼救，默念：“八格轧路！又出去乱跑，害的我心神不宁！” 快船行驶浦江之上不多时，迎面，公主在一艘海船上向他们挥舞手帕，尖利的女声穿透傍晚江面。赵桔松了口气，说：“靠上去，我去骂她。” 两船一接驳，赵桔跳上去，怒气冲冲指着香奈儿问：“你吃过晚饭没？”公主“咯咯”笑说：“还没。”赵桔板着脸说：“那我们一起吃好不好？”“好啊！咯咯。。。” 在公主大船的甲板上，已支起大锅煮毛蚶，这是香奈儿她们在吴淞口挖的。赵桔夸赞公主老饕、懂美食。夸完亲自教她烫毛蚶食用，少许烹饪后，众人都觉鲜美。这时，船至外滩附近，黄浦港华灯初上，江边一片阑珊。 赵桔举杯偷声问公主：“阿香，你昨天的话还记得不？”“不记得了。”香奈儿毫不犹豫答道。赵桔喝下一口酒道：“你又赖账。”香奈儿道：“什么赖账？昨日是昨日，今天是今天，本公主心意改了。”赵桔抱怨：“你好善变，昨晚我还喜欢你的，现在却不喜欢了。”“彼此彼此。” 船行浦江，外滩景色一览无余，许多煤气灯在建筑旁闪烁。赏心悦目之中，赵权从陆家嘴码头驾驶军舰来盘查，见到熟人马上跳帮过来向梅赛德斯献殷勤。 到了外滩码头，水手降下桅帆，赵权唱：“甜蜜蜜，你笑的甜蜜蜜，好像春风。。。”一时间，船上齐声欢唱，赵桔眼望香奈儿兴奋的脸庞，心中不由飘过一丝落寞。 第二天，赵桔收到两封书信，一封是老爹赵亿来的，书中一是催促尽早赶回杭州汇合，好一同回武夷参加游泳大赛。二是提醒注意金国特使和秦桧，别被他们算计。赵桔看信一笑，那大河马已被他套上链子，将来稍稍点拨就会跟着自己屁股后面转。可是那秦桧眼中阴晴不定，日后倒要花些心思提防。 另一封是张山写的，上面说：伤已经养的差不多，这些日子正在整理“西游记”，付梓前要请他践诺作序。另外，他提起答喝嘛的使命，要他千万不要便宜金国人。书中还大拍自己夫人马屁，说她如何如何照顾体贴自己，让他感激得要命。赵桔大笑，拍案说：“这个老张啊，信必定是在夫人监视下写的。还说养伤里哩，真吐血哪来那么快好。她夫人居然相信也算他福气。” 赵桔在黄浦港诸事安定，当即下令：“武夷船队放假一个月，船只交予江南造船厂维护整修，所有船员可自由行动。武夷子弟随本侯回乡，一个月后重回黄埔港集合。”命令下去，营地内立时忙碌一片，许多武夷刻打点起行装。一千多名武夷船员竟雇佣下五百多辆马车！车上装满在海外收罗的新奇货物。 日本武士团分批搭乘十几艘海商船回乡，赵桔修书托付佐佐木万藏转交鸟羽天皇，其中要求天皇增派五百武士补充武夷船队护卫，同时请他准许武士团家属前来黄浦港居住。随信附列一张丰厚礼单，分送给白河法皇和鸟羽天皇，以达到贿赂效果，无法回绝自己的要求。 突击队中施瓦.辛格带来的天竺人和宋国浪人无处可去，只能留在营地中，司马寺命他们归属马会董事局管束。之后，赛马会怕他们闲着生事，将他们编为巡捕维持港内治安。于是，上海滩便提前出现印度阿三，掺杂进一丝异域人景。 赵桔不等武夷子弟，自己先带着公主等人下午便动身前往杭州。深夜时分，他们到达湖西宾馆。那时天上下起雷雨，赵桔叫童长发安排夜宵在餐厅二楼包房补吃晚饭。饭后，公主和侍女们都道劳累，回客房歇息。 出餐厅到楼下，这时廊檐外大雨如注，雷声隆隆，西湖上空银蛇乱舞。童长发特地送来几把雨伞给侍从，金泉替赵桔撑伞要往外走，赵桔止步道：“等等吧，这样走到小楼，衣服全要打湿。”主仆便站在外廊中等雨小。 伫立许久，雨势并不见小。赵桔也不着急，淡定欣赏天地间的奇妙风景。这时，从长廊那头走来两个人，一前一后，隐约看得出是一位小姐带着丫鬟。金泉正无聊，看着就说：“那小娘子走路一扭一摆，煞是好看。”赵桔也看到，微微点头。金骰也来劲说：“就不知道脸长的是否俊俏？”司马寺道：“必定是好看的，否则没有这副姿态。”谢大方不以为然说：“那也不见得，脸长的如何跟身段没有关系。” 当时引发四名侍从争论，司马寺和金泉相信那姑娘必定漂亮，另外两个都说未必。双方引经据典，阐述经验，好是一番热闹。不觉然雨声渐歇，声音已传到长廊那头。 赵桔听他们吵觉得有趣，笑说：“多争无用，不如选一人去偷看，便有结果。”其他人就推金骰去，金骰说：“我去可以，你们要凑一贯钱予我，否则我去看过也不说出真相。”另外三人合计着摊不匀，金泉就怂恿赵桔：“少爷，您也凑个份子吧？咱们一人二百五。”赵桔皱眉道：“二百五便二百五，估计那位姑娘也不好看。” 金骰刚出发，却见那位小姐款款走来。这时他们才发觉外面雨停，四野寂静，只有“呱呱”蛙鸣。金骰慌说：“完了完了，被她听到了。”顿时，赵桔和侍从心中不断打鼓，他们还都强作镇静，目不斜视望向西湖，好像没有前面那回事。 那小姐走近后，发出悦耳的声音说：“赵太尉，你们是在说奴家么？”赵桔转睛一看，一张俏丽脸庞映照在廊灯之下，正是那花家小姐！心中惭愧，装作没听见命令金泉：“雨停了还不快打伞！我们回家去。”侍从们也觉不妙，手忙脚乱撑伞就跟着逃。花小姐脆亮的声音在雨后格外清晰：“且住，都没雨了还打什么伞？” 赵桔埋怨金泉：“不下雨你打伞作甚？回去少不得要骂你。”金泉辩解道：“是您要我打的。”“我叫你打，你就打呀？自己没一点脑子！”“我不是什么都听少爷您的。”“胡说！你也要有分辨不是？”二人一边说，一边也不收伞往外快步行去。其他三个人也撑伞跟随，还出言提醒：“少爷，小心地滑，这天气真是多变呐。。。”好像丝毫没有注意到身后两位姑娘。 花淡茉在后面朗声道：“赵太尉！”赵桔一边走一边说：“似乎有人叫我？”司马寺在后面说：“没人没人，深更半夜何来熟人招呼？少爷快快赶路。”花小姐气得一跺脚，大声说：“你们再跑我便要喊了！” 赵桔只能停下脚步，转身问：“莫叫莫叫，敢问是哪家小姐招呼？”眼见那花小姐就要发作，赵桔好似恍然说：“原来是花姑娘，多日不见，小生这厢有礼。”淡茉莞尔一福说：“太尉多曾回来的，我干爹他想念您的紧。”赵桔走回廊下说：“刚傍晚到的，旅途疲乏，五聪失灵，还请姑娘莫要见怪。”淡茉笑说：“外面潮湿，太尉还是进廊说话吧？” 赵桔尴尬走到她面前拱手：“姑娘一向可好？”淡茉微笑说：“都好。太尉既然劳累，就快去歇息吧。”赵桔一阵欣喜，没想到她轻易就放过自己。连忙说：“还请姑娘先行，小生恭送。” 淡茉微笑一福，说：“那奴家先告退。”赵桔回礼道别，正要松口气，不想花小姐说：“本有许多诗词想要讨教您，现只能放在明日了，望太子太师务必成全。”赵桔说：“姑娘过谦，小生不通文墨。。。”没等他说完，淡茉早已走远，留下句话：“明日午后，奴家在此恭候。” 赵桔转身苦笑，却发现金骰他们又闹，司马寺说：“谢师傅，我说她漂亮吧，你和金骰还不信！”金骰说：“再漂亮也没林黛姑娘漂亮！”“胡说！”金泉说：“我觉得她们两个差不多，各有各的姿色。”谢大方说：“据我观察，还是林姑娘更胜一筹。” 众人一路争吵也没结果，就问少爷的观感，赵桔心如乱麻，一挥手说：“不早了，都去睡吧。” 进近自家小楼，太君的大丫鬟阿兰来开门，楼内只有过道亮着灯。赵桔放轻脚步上楼回房，生怕吵醒太君和父母。 独自进入卧室，正要除衣洗澡，却听有人叩门，开门见是阿兰。赵桔轻声问：“阿兰jiejie你来做啥？”那阿兰抿嘴一笑，侧身把门让开，太君迈步进来，径直在书桌前坐下。 赵桔惊讶问：“太君，这么早您就起床小便啊？”太君拿起桌上笔扔他：“八格轧路！赵桔你就是没正经，我为何要到你房里来小便？”赵桔笑着捡起笔，拿出酒瓶替太君倒上一杯红酒，自己也倒一杯问：“太君，有什么事劳烦您老人家半夜来吩咐，还用日本话骂孙子？” 太君一摆手道：“你莫要与我胡缠，你在黄浦港搞的董事局是何居心？”猝不及防她发问，赵桔闪烁支吾：“这个。。。那个。。。您觉得有何不妥？”太君转头对丫鬟说：“阿兰，你出去把门看住，不许有人来听我们说话。”阿兰笑着对祖孙俩一福出去。 太君喝口酒说：“赵桔，这一套虽然对黄浦邑民看上去颇为仁善，可是就不怕他们聚谋犯上？”赵桔陪饮一口，长叹道：“他们若要联合起来反对侯府，也因为我有错误。但要做到七分公平，百姓拥戴还来不及呐。”太君冷冷问：“你便有这份把握？”“有！”赵桔说：“我已放出一半权利，若是他们不好好利用，我便全数收回！” 太君点头说：“朝廷那边你又当如何解释？”赵桔回答：“我就说，本侯事务繁忙，无暇管理邑地，便委任十六名管家共同打理，相互辖制，便能避免贪污枉法。”太君听后没发觉什么纰漏，就说：“你好自为之，莫要把公府也陷进去。”转而慷慨道：“不过你放心，只要你不谋反，公府永远不会背弃你，我们不怕！” 赵桔轻声笑说：“连您也怕我造反？”太君说：“我是不信，可是你现在的势力太大。”赵桔瞬间笑容僵硬，问：“真这般吓人？”太君莞尔道：“我若是官家，必把你贬谪荒野。然官家受你恩惠太多，许多事都不计较。”赵桔惊慌问：“那我又当如何？不如我就此养光韬晦，再过一阵子销声匿迹。”太君大笑：“吓你呐，只要你安守本分，官家才不舍得发你，我们都是亲眷嘛。哈哈！”赵桔一翻白眼说：“吓得人家心肝疼，下次不许啊。”太君不住大笑。 当时子夜，窗外又下起雨，隔窗遥望西湖，一片朦胧。赵桔打开落地窗，搬把椅子请太君坐阳台。雨中的清新空气让人陶醉，太君说：“好香的草木气，虽然有些湿，但也是极好的。”赵桔拿着酒杯深吸一口里面芬芳，来劲道：“政姑娘，咱们叫些吃食来佐酒好不好？”政是太君闺名，几十年没人直呼，让赵桔一叫，太君有些回到年轻时的感觉，不以为忤微笑道：“让阿兰去取吧。”赵桔笑呵呵说：“不用，瞧我有法宝。”说着伸手拉扯一根穿出房间的布绳，太君眼见他活泼，不由回忆起自己少女岁月，那时的赵家小侯爷也是这般调皮，钟意之下便允父母嫁给他。 这绳子直通宾馆大堂，另一头系着只铃铛。不多会，就有宾馆值班管事悄然来到，阿兰带她入房，太君随意说了几样小菜，再问赵桔，赵桔添了两样，管事领命告退。那管事一去厨房就欢喜叫：“太君和小公爷点下小菜！两人份，莫要多。”几名夜班大厨正闲着无事，一听两位主人叫夜宵，都打起十二分精神施展伸手。厨房里顿时炉火冲天，一片忙碌景象。 待到阿兰领着两名大厨摆齐阳台小桌，太君看着大厨们额头汗水说：“辛苦你们。赏一百两！”赵桔暗翘拇指夸她豪气。太君提醒他说：“黄浦侯，你也当要行赏。”赵桔无奈开口：“随太君份子，赏五十两！” 两名厨师回到厨房欢喜大叫：“他太君和小公爷都打赏了！”其他人一起欢呼。为表庆祝，有人搬酒，有人炒菜，在夜里犒劳自己。能得二位主家亲自打赏，如何不叫人欣喜。 同时，太君叫来阿兰一起同桌饮食，问她：“阿兰，你看赵桔这个人怎样？”阿兰毫不客气道：“少爷么，六艺精通，敛财手段更没得说，放眼大宋少有人比得过他。”赵桔咧嘴对她笑，暗夸她上路。阿兰话锋一转：“可是少爷懒散轻佻，平常老没正经，跟金泉、金骰一般胡闹。有时还学女人腔调。”赵桔对她连翻白眼，她指着说：“瞧，就是这般模样。” 太君恳切问：“赵桔，你能不能改改自己的毛病？”赵桔还在与阿兰互翻白眼，转头叹气说：“难呀。。。不过您不用担心，孙儿一定找房正经媳妇让您舒心。呵呵！”阿兰直言快语：“就那个唐绉？我看少爷还是省省罢。”赵桔一时无言，太君知道戳到他痛处，连忙举杯说：“好了好了，你也莫要勉强，有道是：有情人终成眷属。你俩好自为之吧。” 三人在阳台赏雨饮酒。期间，阿兰坦诚问：“少爷，林黛不好么？漂亮又知礼。”太君冷笑说：“可惜我唐家小一辈没多出个好女儿，不然她可排不上趟。”赵桔笑问：“太君，您看大食公主如何？孙儿去求倒也有七成把握。”“不好，你在她眼中更多像是兄长，可莫把人家真情耽误了。”赵桔垂头说“是。我也这般感想。” 一顿酒吃到天光放亮，太君才和阿兰离去。赵桔沐浴更换好睡衣，又去阳台对着西湖发呆一阵，自言自语说：“怎么找个老婆这么难！”之后，回到床上辗转反侧，前世与栀欧的两情相悦在脑海里翻涌，久久不能自拔。