第十五章第四十五节 缺钱

    探春在大观园里坐了好几天，等贾政王夫人一脸灰败地从城里回来，他就知道自己的机会来了。探春特地在王夫人院子里的东耳房里面等了半天，终于等到了见王夫人的机会。

    王夫人现在住的这个院子完全是仿造之前他在荣国府里当家时候的荣禧堂修建的。只是因为贾政的品级不够，所以台阶也好、屋檐的高度也罢，都有些出入，加上摆设陈列的档次也不够，古董什么的几乎没有，更是让这座正堂给人一种很别扭的感觉。

    如果是周围的那些乡下人还好，换了贾家的人，无论是贾母还是贾政王夫人，抑或是探春，都对这座正堂有着说不出的感觉。所以，哪怕现在可以名正言顺地在正堂里面待客了，王夫人也不大愿意在这边坐着。相反，他更喜欢东廊三间的小正房。就跟他还是荣国府的当家太太的时候住在荣禧堂的东廊三间的小正房里一样。

    而今日，从荣国侯府回来的路上，王夫人不愿意让外面的人看了笑话，这一路上还能忍着，回到小正房的时候，王夫人屏退了丫头婆子，狠狠地看了贾政一眼，嘴巴上却十分绵软。如果没有看到他的神情，只怕还真以为王夫人是在跟贾政有商有量地讨论事情。

    王夫人道：“老爷，这事儿您可要拿个章程出来。妾身的嫁妆老爷可是清清楚楚的，早就没了。这些年，开销也大。年例却不比珠儿媳妇多多少。哪怕妾身再能干，这巧妇难为无米之炊，妾身也变不出什么银子来的。”

    贾政哼了一声。道：“你不是跟国库借了银子吗？”

    王夫人道：“老爷就记得这个，难道就忘了，那回，妾身跪在老太太跟前，为了这国库亏空的事儿，被老太太好一阵数落。妾身回去之后，就急急忙忙地把亏空给还上了。甚至因为收得急了，有些连本钱都没有收回来。老爷，这事儿您不是知道的么？”

    贾政一愣。还真叫他想起了这么一回事情来。

    王夫人看着这样的贾政，心中又是一阵冷哼。早知道这家伙是这样的玩意儿，他宁可当初嫁到薛家去。凭着他的本事和他的娘家，他要想掌握住整个薛家又有什么难度的？他可不是他那个meimei。别人一说。这耳根子就软了，一点主见都没有，只能任人摆布。

    可惜的是，如今他的好meimei倒是不愁吃不愁穿的，反而是他，争了一辈子，到头来还是一场空。而造成他一生的悲剧的，就是眼前这个男人。他的丈夫贾政。

    想他嫁进贾家多年，不得丈夫的宠爱也就算了。生了两个儿子，大儿子其实就是替这个男人背了罪责死去的，而小儿子更是被婆母养得跟自己离了心。如果不是自己心中还有那么一口气，如果不是自己不服输，只怕自己就跟那位大嫂一样，自己连着儿子坟茔上的松柏都老高了。

    贾政迟疑了一下，道：“好端端的，宝丫头怎么就搬了呢？”

    王夫人冷哼一声，道：“宝丫头都多大了？谁家的姑娘这么大还没有人家的？我就是看中宝丫头嫁妆丰厚、人也能干，又能够照应宝玉，这才苦求了我meimei。可惜的是。老爷您不点头，宝丫头也实在是等不下去了，这才不得不如此……”

    贾政道：“那是你meimei、你的亲外甥女儿，你跟他们好好说说不就得了？他们不是要那个皇商招牌么？”

    王夫人一愣，他没有想到贾政居然知道这个。可是没等他开口，贾政就已经出去了，让王夫人反应不及。

    王夫人怒火翻腾不已，等听说贾政又去了赵姨娘屋里，更是气得不顾现在家境艰难，将手里的官窑青瓷荷叶盖碗给砸到了地上。

    王夫人屋里的丫头们都低着头，不敢搭话，倒是金钏儿，仗着自己在佛堂里面陪过王夫人，悄悄地过来收拾干净了，又低声对王夫人道：“太太，三姑娘来了，您可要见一见？听说，三姑娘有办法让那园子不再花钱，反而每年能收些钱粮上来。”

    王夫人本来还在为贾政去了赵姨娘屋里生气呢，听见探春来了，更是怒不可遏。等他听到钱粮二字，眼底的怒火居然跟潮水一般退了下去。

    王夫人道：“三丫头？他一个姑娘家，又有什么本事？”

    金钏儿道：“回太太的话，其实这事儿不是三姑娘想出来的，而是二姑娘想出来的。这两年，园子里的事儿，宝姑娘也多是学着二姑娘的路子在走。三姑娘今日来，怕是担心太太关了园子，白白地浪费了这注进项，这才特意跑这一趟的。”

    王夫人沉默了一会儿，忽然道：“这事儿，你知道多少？”

    金钏儿愣了一下，连忙道：“太太，婢子不过是一个丫头，哪里比得过三姑娘？”

    王夫人不耐烦地道：“要你说，你就说。”

    金钏儿这才道：“婢子也是听别人说的。二姑娘当初管着事儿的时候，那府里有一笔银子是专门用来修整花园并补种花木用的。不想，二姑娘改了规矩之后，那府里每年省下了六百两银子的开销不说，家里喂鸟雀用的米省下了，饭桌上偶尔还能够不时地添个新鲜的菜肴，甚至连那些花卉也换了不少银子。有一回，宝姑娘跟二姑娘、倩姑娘清姑娘说起此事的时候，还说，光一处的花儿，一年也能够淘腾出一二百的银子来。蘅芜苑的奇草仙藤也都是难得的。反倒是那潇湘馆，除了一片竹子和竹笋之外，倒没有多余的出产。”

    王夫人一听，心中立刻有了主意。

    “我记得，那些丫头婆子都是宝丫头准备的罢？他们既然是宝丫头的人。宝丫头这一走，我倒不方便继续用着他们。你去把花名册拿来，我们看看留多少人手。至于那园子里。也用不了那许多丫头婆子。而且，我看那些丫头婆子，许多也不怎么做事儿，每天到处闲逛得多。与其留着他们淘气，还不如换了小丫头来，年纪小也听话。”

    金钏儿听了，心中冒起一股寒气来。

    金钏儿虽然是王夫人的丫头。却也是贾家的家生子。他跟了王夫人这么多年，自然知道了王夫人的打算。

    要知道，如果是直接从乡下农户家里采买小丫头。一个八|九岁的丫头片子，顶天了，就是一贯钱，有的。甚至连一半的价钱都不用。可是训练好了的丫头。哪怕一样是八|九岁，那些人贩子最低都能卖出五两，若是遇到个大方一点的主顾，卖出十两银子更是平常。当初的袭人，落入人贩子手里的时候，也不值几个钱，可是人贩子一转手，就将他卖出十两银子。就是这个道理。

    听见王夫人这样说，金钏儿就知道了。王夫人打算用这些训练好的丫头婆子换银子了。这些个丫头经过薛宝钗的调教，又过了这三五年的好日子，各个养得细皮嫩rou的，以王夫人的手段，自然能够将他们卖出个好价钱。而那些婆子们，显然也不可能全部留下。金钏儿估计着，能够留下一半已经算是好的了。

    王夫人的行动力就是快。他也没见探春，第二天一大早先打发贾宝玉外出为自己进香，然后派人将京里几个数得上号儿、跟贾家也打过交道的牙婆都叫了来，按照花名册，将那些丫头们一个个撸了首饰、就穿了那么一身衣裳，堵着嘴，绑了出去。

    王夫人好歹还记着儿子，所以，里那八个一等的大丫头，只要没有跟贾宝玉胡混过的丫头，他还是留下了。若是跟贾宝玉胡闹过的，哪怕是一等的大丫头，也跟下面的二等三等的丫头一样，都捆了出去。

    大观园里面最后留下的，除了史湘云身边的翠缕，探春身边的侍书、翠墨，贾宝玉身边包括檀云绮霰几个大丫头，并李纨母子身边的素云、碧月和栊翠庵的那些人，其余的人居然都被卖掉了，就连贾兰都奶娘都不例外。

    这还是因为栊翠庵是妙玉的地盘，而妙玉是有度牒的，不然，王夫人说不定连妙玉一起卖。

    大观园里面尚且如此，前院自然更是如此。

    被王夫人这么一弄，这座热热闹闹的大宅子、贾元春的省亲别墅，一下子就清冷了下来。王夫人也知道，大观园里面空落落的，实在是不像话，将跟着自己夫妇搬出荣国侯府的仆妇们扒拉了一下，拨了两个出来守着大观园的大门，立刻又派人去附近的庄户人家买小女孩了。

    王夫人偷偷地叫人打听了，最后定下一个孩子一千三百个铜板。有些庄户人家舍不得女儿，有的人家却是赶着将女儿卖给王夫人。要知道，很多农户生了女儿都是直接溺死或者丢掉的，如今能够换回上千个铜板，他们如何不肯？

    乡下的女孩子，哪怕只有**岁，也已经很懂事儿了。会上灶台烧个火儿，也会帮家里带弟弟meimei们，也曾经跟着家里的大人们下过地。这种出身的女孩子，可能一辈子都没有见过一贯钱，如今有不漏雨不透风的屋子住，有新衣服穿，还能填饱肚子，每个月甚至还能白得十个铜板的零花钱，他们如何不愿意的？

    可是经过清洗留下来的原来的丫头们就个个胆战心惊了。

    虽然说他们都知道王夫人是为了钱，才这样做的。可是王夫人的动作太大，叫他们实在是害怕。他们都害怕自己被发卖了，对比之下，各自的待遇大幅度地降低也就成了小事儿。

    当初，薛宝钗从王夫人的手里接过大观园的筹建工作的时候，王夫人不止一次地说过，这省亲别墅事关贾元春的面子，绝对不能让人笑话。所以，薛宝钗给大观园和这座别院里的丫头仆妇的月钱，是比着当初的荣国府的。

    荣国府的三等小丫头一个月的月钱都有五百钱，如今的新进来的小丫头却只有十个铜板，这里面的差距可是足足五十倍。上面的那些丫头的月钱自然也跟着变化。虽然贾宝玉、探春和史湘云几个姑娘小爷的月钱没有动，可是他们身边的大丫头的月例就不是一吊钱了，而是变成了两百文。

    如果不是过于担心自己的未来，只怕这些丫头都要以为，自己的月钱会被将到二十个铜板。

    对于贾宝玉这种人来说，家里缺了谁的，都不可能缺了他的。他一个少爷，每个月的月钱不少，每年还有八两银子的点心钱，而王夫人背地里总是不停地贴补他，不论是铜钱还是银子，抑或是年节下的金银镙子。

    贾宝玉是不在乎这些东西的，可是探春在乎，史湘云也是在乎的。当然，还有一个人在乎，那就是李纨。

    对于李纨来说，他就只剩下这么一个儿子了，儿子在公爹贾政面前还有几分体面，所以，李纨最大的心愿就是给贾兰请个好先生，将来贾兰科举高中了、做官了，也是需要大笔的银钱的。

    李纨十分热衷于给自己的儿子攒家底。

    他住在大观园里面，吃住都是公中的，除了自己的嫁妆出息之外，每年还能够得到四五百两银子的收入，包括月钱和年例两个方面。

    可是，王夫人忽然把大观园里面的事情交给了他，又让探春协理，却没有给银子，李纨就不舒服了。

    李纨很清楚，要维持大观园的运转，要让大观园保持如今姹紫嫣红的模样，是需要大笔的银钱的，没有银钱，又如何使唤得了那些丫头们？

    李纨自己是不愿意出钱的。

    所以，在大观园的事情上，李纨总是装聋作哑，作出一副事事以探春为先的模样来。

    李纨这个样子，探春自然是生气的，可是他也没有办法。王夫人是他的嫡母，李纨却是他的亲嫂子。现在探春需要王夫人对自己的婚事高抬贵手，将来说不定就要依靠娘家的嫂子。无论是王夫人还是李纨，探春都得罪不起。

    值得庆幸的是，探春手边还真有一点银子。探春也曾经在荣国侯府的后花园里住过，那段日子里，他也曾经主持过诗社，而贾玖曾经为这个姐妹们之间的诗社出过一笔钱。只是之后没多久，探春就跟着贾政王夫人来了京郊、住进了大观园。

    这笔银子一直放在探春的手里，探春也一直没有动他。只是，事情到了这一步，也容不得探春继续握有这些银子了。

    多年以后，探春回想起这段日子，心中还是有几分庆幸的。如果不是王夫人把丫头们的月钱都将了下来，那么，接下来大观园里面的改革一定不会顺利，他也不可能完成王夫人交托的任务的。