第一章 盛世长安城 灾祸从天降（上）
“对酒当歌，人生几何。” “譬如朝露，去日苦多。” “慨当以慷，忧思难忘。” “何以解忧，唯有杜康。” “青青子衿，悠悠我心。” “但为君故，沉吟至今。” “呦呦鹿鸣，食野之苹。” “我有嘉宾，鼓瑟吹笙。” “明明日月，何时可掇。” “忧从中来，不可断绝。” “越陌度阡，枉用相存。” “契阔谈宴，心念旧恩。” “月明星稀，乌鹊南飞。” “绕树三匝，何枝可依” “山不厌高，海不厌深。” “周公吐哺，天下归心。” 一阵响亮的童声，自一间宽大明亮的屋子里面传来，十几个七八岁的小孩子，坐在书桌前，摇头晃脑，在吟诵着这首短歌行，像模像样，给人一种朝气蓬勃的感觉。 一位老先生，大约五十多岁，穿着一身灰布的长衫，面容清瘦，表情严肃。 背着手，在房间里走来走去。 老先生姓褚，命元良，字忠良，号桃花先生。 说起这位桃花先生褚元良，来头可不小，出身贵族世家，博学多识，为人刚正不阿，在隋末还曾做过几年地方官。 后李渊起兵，隋朝覆灭，大唐建立，定都长安，国家初定，百姓开始从战乱中走出，渐渐进入太平年代。 褚元良也来到了长安城，在这里定局下来，而他的一位族弟褚遂良，更是了不得，跟在刚刚登基称帝的皇帝李世民身边，虽然官职不高，但终究是从龙之臣。 而且很年轻，前途自然一片光明，不可限量。 出身这样的家族，又有这样的亲人在朝中做官，褚元良在长安城的日子，自然很好过。 拒绝了重新做官的招揽，褚元良在这间长安城有名的私塾里面，当起了一个教书先生，日子过得倒也逍遥自在。 桃花先生这个号，便是老先生自己取的，一方面，褚元良深爱桃花，家里面的院子中，种满了桃花，每年春天，到了桃花盛开的时候，满园飘香。 沏一壶茶，坐在院中的摇椅上，那日子，别提有多自在。 另一方面，褚元良这一生，也算是经历过风雨的，赶上了改朝换代。在这种去旧迎新的岁月中，老先生当了一个私塾先生，自然是希望自己能够桃李遍天下。 为了避讳当今皇族的“李”姓，便自号桃花先生。 要说这桃花先生，在长安城也已经教了七八年的书，门下弟子当中，自然有很多优秀的，从他门下走出的秀才，已有上百个，就连进士也有七八位。 但要说桃花先生最喜欢的，却是一个七八岁的小孩子 就在这群小孩子当中，有一个唇红齿白，十分俊秀的小男孩，是桃花先生这些年来，见过的最聪明的孩子 不但聪明，而且十分好学上进，对待师长有礼，对待亲人孝顺，对待同窗友善。 简直就是教书先生心目中理想学生的模板 小男孩名叫叶落，要是以为他只在学识、品行方面优秀，但其他方面比如身体，也像那些读书人一样羸弱，那就错了。 叶落不但学识方面很优秀，身体素质也完全超越了同龄人，比那些十二三岁的少年，也不遑多让 因为桃花先生也不是那种身体羸弱的书呆子 老先生长拳短打，骑射俱佳 原本书院里面并没有习武课程，但因为老先生无比喜爱叶落，将他视为亲传弟子，因此，单独为叶落开了一门习武的课。 短短一年的时间里，叶落就从一个手无缚鸡之力的小屁孩，成长为一个文能开口吟诗作赋，武可拳脚生风的优秀小少年。 桃花先生虽然拒绝了出山做官，但不意味着他不关心外面的世界。 大唐王朝建立，一个朝气蓬勃的国家，正在高速的前进中，桃花先生甚至断言过，五十年之内，大唐必将成为四海之内，最强的国家。 在这种盛世，他虽然没有亲自参与进去，但他却想让自己的弟子中，能够走出一位“文能提笔安天下，武能上马定乾坤”的人物。 想想，若是真能实现这个愿望，那也真的是不枉此生。 因此，桃花先生对叶落的期望，不是一般的高，对待他，跟对待别的孩子，完全不同。 按说这种情况下，叶落身边的这群孩子，难免会有所失落，都是懵懂的小孩子，对这种失落的表现，更是直观。 但让老头甚感安慰的是，叶落这小家伙，不知用了什么手段，竟然让身边的这群同窗，不但没有嫉妒她排斥他，反而一个个的，全都以他为中心。 俨然成了这群小孩子中的孩子王 “这绝对是一个了不得的人才啊”褚元良曾对自己的族弟褚遂良谈过叶落，断定此子长大成人之后，必成大器。 年轻的褚遂良对叶落，也十分喜爱。褚遂良擅长书法，因此，没事的时候，也会经常来到书院，亲自教叶落写字。 叶落生在一个商贾家族，虽然不算大富，但在长安城中，叶家也是小有名气。 加上有叶落这个能被桃花先生看好的小神童，很多人都很羡慕叶家，甚至现在就有“生子当如叶落”这样的话传出来。 “好了，今天的课，到此为止，这篇短歌行，明天早课，我会考校，背诵不下来的，少一个字，一记戒尺” 桃花先生面无表情的说着，课堂中一群小顽童顿时发出一阵哀叹的声音。 可以想象，明天中午吃饭的时候，又有很多人没法端碗拿筷子了 桃花先生说完，立即转身离去。 虽说有明天背诵短歌行的压力，但孩子的天性，使得这群小家伙们还是叽叽喳喳的凑在一起玩闹起来。 一个小胖子，凑到叶落跟前，有些苦恼的说道：“完了，明天又要挨罚了，真是的，那么长的诗，怎么可能一晚上就背下来，真是羡慕你啊，叶落，你一定已经背下来了是吧” 另一个穿着很好的小孩子凑过来，笑嘻嘻的说道：“叶落，明天背诵的时候，你小声提醒我两句成不” 叶落被一群小孩子围在当中，挠挠头，说道：“之前提醒你们，被先生抓个现行，我手上挨的板子可是比你们还多还重” “哎呀，你是我们老大嘛，老大自然要照顾手下兄弟的，是不是啊。” “是啊是啊，你是我们的老大，这辈子都要罩着我们” “叶落，以后我就算当了大官，你也还是我老大” 一群小屁孩，在这里信誓旦旦的许着诺言，被围在中间的叶落，也只能无奈的答应下来。 虽然年幼，但对这份同窗之情，却是非常在意的。 其实叶落心里面也明白，别看先生每次因为他帮小伙伴作弊而打他板子，甚至比别人更多更重，但眼中却是充满赞赏的。 作弊，固然不是什么好习惯，所以要挨板子。 但拼着挨板子，也要帮助同伴，却又是难能可贵的一种品质。 要不怎么说叶落很聪明，一个七八岁的小孩子，能看出这些，多少会给人一种妖孽的感觉。 一群小家伙，在叶落这里得到承诺之后，很快各自散去。 叶落也准备回家。 从书院，到叶宅，也就两三里的路，叶落每天都是独自一人。 大唐王朝刚刚建立没多少年，军中那种铁血气息还在，因此，长安城的治安总的来说，还是相当不错的，因此也无需担心会发生什么意外。 不过，一些小偷小摸的事情，在任何时代，任何地方，都是不可避免的。 而叶落在长安城，还有一个叶少侠的名号。 说起这个名号，就不得不提起长安城中，一位大名鼎鼎的衙役薛武烈 薛武烈在长安城，也算是一个传奇人物。 他原本从军，隶属曾经的太子李建成麾下，堪称一名猛士。 但因为在一场战斗中，腿部受了重伤，不得不离开军队，回到家乡。 在大唐建国之后，薛武烈便来到长安，因为没有其他谋生手段，便做了一名衙役。 铁血的手段，缜密的思维，强大的身手，这三者综合起来，让薛武烈完全不同于其他那些混吃等死的衙役，没过多久，就破获了不少大案。 一时间名动长安城。 如果没有发生玄武门之变的话，薛武烈的前途，肯定不止于此。 但世事无常，一场玄武门之变，让太子李建成和老四齐王李元吉双双殒命。 秦王李世民被立为太子，数月后，李渊退位，太子李世民登基称帝。 这样一来，原本属于李建成那一系的人，很多都遭到了清算。 但李世民也算是一位胸襟宽广的帝王，在清算的同时，也接纳了不少原本属于李建成的人。 薛武烈虽然谈不上有什么身份，但身上毕竟曾经打着李建成的标签。 因此，他虽未被清算，但却也没有得到提升，还是继续当他的衙役。 不过薛武烈也不在乎这些，他孤身一人，家人早已经在战乱中死去，当个衙役，虽然俸禄不多，但养活自己却是绰绰有余的。 而且还能帮助长安城的百姓抓捕坏人，能眼看着百姓安居乐业，也是薛武烈最大的满足和成就。 薛武烈跟叶落之间的相识，也是源于一次偶然的机会。 当时的薛武烈，正在追赶一名小偷，这名小偷，很是有些本事，武功不高，但腿上功夫很强跑的极快 这个小偷在长安城做下了十几起大案，盗取了大量的财宝，薛武烈追踪他已经追踪了一个多月。 这次好容易有机会抓他，自然不肯放过。 不过薛武烈武功虽高，但腿上却有一点残疾，当年也正是因为腿上受重伤，才从军队退伍。 所以，想要追上这个小偷，不是一般的困难。 而且这个小偷也知道自己犯下的案子，一旦被抓住，恐怕性命难保，当下也是拼了命的跑。 小偷手里面还挥舞着利器，路上的行人见了，纷纷躲闪。 当时正赶上叶落从私塾里面出来，没走几步，就遇到了这件事。 那边薛武烈一边狂追，一边大吼着提醒行人小心，不要被小偷伤到。 猛然间看见一个唇红齿白长相俊秀的小男孩出现在那名小偷的面前，立即大声提醒。 而叶落却像是被吓傻了一样，呆呆的站在那，眼看着那个挥舞着明晃晃匕首的小偷离他越来越近。 “小家伙，快闪开危险”薛武烈当时心急如焚，他宁可这次抓不到这个小偷，也不愿见到任何人受到伤害。 尤其是一个孩子。 那名小偷当时也是红了眼，看见一个小孩子挡在自己面前，大声喝道：“小崽子，给老子滚一边去” 一边说，一边抬起腿，踹向叶落。同时，手中锋利的匕首，也向叶落的面门划去。 当时四周的百姓全都被惊呆了，后面的薛武烈鞭长莫及。 眼看着，一桩惨案就要发生。 就在这时，原本像是被吓傻了的叶落，突然间朝着那个小偷飞起的脚撞过去 “啊” 四周的人，顿时发出一阵惊呼，有些胆小的，甚至吓得把眼睛闭上。 “天呐，这孩子是被吓傻了吧” “这是在找死吗” “完了” “贼子别伤害那孩子” 人群中发出一阵阵惊呼。 而那小偷此时已经是穷途末路，哪里会管对方是不是一个孩子双眼露出凶光，不但没有停止自己的动作，反而更加凶狠的冲向叶落 砰 一声闷响。 那个小偷的身体，高高飞起之后，狠狠的摔落在青石铺成的地面之上。 当啷 那把锋利的匕首，也掉到一旁，在地上蹦了几下，蹦到叶落的面前。 “哎呦疼疼死我了” 小偷嘴里不断发出嘶嘶的声音，在地上挣扎了半天，却都没能爬起来。 这小偷的眼中充满慌乱，但更多的，却是一种倒霉到极致的表情。 四周的人，此刻也全都惊呆了，简直不敢相信自己的眼睛，那个小孩子，居然一点事情都没有 反倒是那个挥舞利刃乱舞的小偷，不知为何，摔倒在地上动弹不得 “我眼花了吗” “哈哈哈，这孩子真幸运，那个小偷太倒霉了” “真是神奇，这孩子太幸运了” 这群为叶落庆幸的百姓们，完全没有意识到，那小偷并不是倒霉自己摔倒。 而是被叶落在关键时刻，找到了弱点，用了一招四两拨千斤，直接给摔在那里的 叶落一弯腰，将那把锋利的匕首捡起来，忍不住赞道：“好刀” 平日里跟老师学习的知识，五花八门，因此，叶落虽然小小年纪，但这眼界和见识，就算许多成年人，也未必能比得过他。 那边的薛武烈终于赶过来，将还想要挣扎的小偷当场制服，听见叶落这话，顿时忍不住笑道：“你也是个好小子” 别人以为叶落幸运，那小偷倒霉，但薛武烈的眼光十分毒辣，又怎么能看不出，那孩子在关键时刻，十分隐晦的拨了一下小偷的脚踝，使得小偷失去平衡，直接狠狠的摔在那里。 而且事实上，薛武烈在刚刚那一瞬间，看出的东西，远不止这些。 一个七八岁的小孩子，面对一个穷凶极恶的狂徒，能够临危不乱，已经是难能可贵的品质了，心理素质必须相当强大，才能做到这一点。 主动出击，就说明这个孩子的胆子，远比无数的同龄人，甚至是成年人都要大太多 这依然不够 这孩子不但胆子极大，而且也是一个练家子。 身手相当不弱 而且相当聪明 知道自己力气小，在这种危急关头，相当冷静的扬长避短，利用小偷对他的轻视，轻而易举的放到了这个小偷。 可以说，这小偷摔得这么狠，完全是他自找的 四两拨千斤，用的就是巧劲，对方使用的力气越大，受到的反噬也就越强烈 而到现在恐怕那个小偷也没觉得自己是被一个小毛孩给算计了。 恐怕心中还在那大呼倒霉呢 这些东西综合起来，连薛武烈都感到可怕。 他是上过战场的人，经历过太多生死之战，像这个小孩子这样，如此冷静、睿智的，成年人都极少见 只有在那些真正的大将身上，才能见到 所以，薛武烈几乎是一眼就喜欢上了这孩子。 “这绝对是一个可造之材，未来成就，不可限量” 听见薛武烈的赞扬，叶落有些害羞，不好意思的笑了笑，没有说话。 薛武烈麻利的将这小偷给捆了，然后站起身，冲着叶落一抱拳：“小兄弟，多谢你了，敢问尊姓大名” 四周的人被吓了一跳，都不明白，这位名震长安城的衙役，怎么对一个小孩子如此客气 虽说那小偷是因为这个小孩子摔倒在地，但那主要是因为那个小偷倒霉啊 叶落也被吓了一跳，老师再三叮嘱他，没事不许胡乱展露自己的功夫。 老先生曾说过：侠以武犯禁，当政者其实并不喜欢江湖中的那些豪侠 叶落记住了这句话，一直挺小心的，但这次，看起来是隐瞒不住了。 “叔叔好，我叫叶落” “哈哈，原来是叶少侠，今天多亏了你，一会我请你吃酒”薛武烈自幼行伍，没什么文化，这一开口，倒是让周围不少认识他的人笑起来。 “薛衙役，你可别乱说，哪有请一个七八岁小孩子吃酒的”