第一百八十七章 阿卡托夫人号

    欧洲自从文艺复兴以后就开始了轰轰烈烈的大航海时代，伴随着大航海时代而来的就是地理大发现，在这期间，欧洲人发现了富含金银的美洲。于是，欧洲开始了移民、殖民、掠夺美洲的进程，尤其是最初到达美洲的西班牙人和葡萄牙人，他们占据了美洲的金银宝石矿藏，奴役土著进行开发，然后将美洲的财富一船一船的运回欧洲。

    而后来的的英国人、荷兰人还有法国人就没有这么幸运了，他们面临的是一个被瓜分殆尽的美洲。不得已之下，这些人就另辟蹊径了，就这样，后来者很多选择了抢劫运宝船的方式在美洲发财。可是西班牙人也不愿意平白被抢劫，于是他们就开始使用比较强大的军舰作为运宝船。

    军舰对于海盗来说是不可战胜的，但是对于大自然来说还是很渺小的。就像叶欢这次准备寻找的“阿卡托夫人号”，就是一艘有着坚固船身，并且装备了大炮的护卫船。

    1622年8月，阿托卡夫人号所在的，由29艘船组成的船队载满财宝从南美返回西班牙。由于是护卫船，大家把最贵重、最多的财宝放在阿托卡夫人号上，遗憾的是阿托卡夫人号的大炮对飓风没有什么威慑力。当船队航行到哈瓦那和古巴之间海域时，飓风席卷了船队中落在最后的5艘船。阿托卡夫人号由于载重太大，航行速度最慢，成为首当其冲的袭击目标。船很快沉到深17米的海底。其他船只上的水手马上跳下水，希望抢救出一些财宝，但是就在他们找到残骸，准备打捞金条时，又一场更具威力的飓风袭来，所有水下的人都在飓风中丧生。

    上面就是历史上“阿卡托夫人号”遇难的经过，时间相隔了几百年了，海岸线已经发生了很大的变化，根据历史记载来搜寻“阿卡托夫人号”已经不可能了。而且随着时间的流逝，海底的沉积物也增加了许多，如果能够通过金属探测仪就能找到“阿卡托夫人号”的话，梅尔·费舍尔他们早就可以收工了，说不定“阿卡托夫人号”都等不到他们去搜寻。

    虽然海底寻宝看似是无本生意，但实际执行寻宝行动可能要花费数百万美元。2014年，彭博社将海洋寻宝评为“世界上最糟糕的投资”。因为对于投资海底沉宝的人来说，寻宝虽然可能意味着一夜暴富，也可能变的倾家荡产负债累累。就连寻宝界的佼佼者梅尔都曾对他的投资者开玩笑：“如果你的投资顾问建议你投资寻宝的项目，那你应该立马把他炒了。”

    在合作之前，叶欢自然要调查一下梅尔·费舍尔的底细了，由于这家伙和沉船打交道，在这一行业里面也可以算是小有名气了，自然他的资料很容易就能搜集到了。

    梅尔·费舍尔（MelFisher，1922-1998）是一位传奇人物，也是美国20世纪最著名的海底沉宝打捞家。1922年8月，梅尔出生于美国印第安纳州一个鸡农家庭。1953年，从印第安纳州普渡大学毕业之后，他同多洛雷斯·霍顿（DoloresHortonFisher，1936-2009）结为连理，并在加利福尼亚州开设了一家潜水店。

    受史蒂文森（RobertLouisStevenson）的小说《金银岛》（十八世纪中期英国少年吉姆从比尔船长的遗物中意外发现了一张“金银岛”藏宝图，在当地村民的支持下组建了寻宝队前往金银岛，之后发生了一系列的冒险故事）的影响，他从童年时代起便有一个寻宝梦。为了实现这个梦想，他卖掉了养鸡场，并举家搬到佛罗里达州，于1955年成立了打捞公司（SalvorsInc.），以在该州的海岸线上寻找西班牙沉船宝藏。他的妻子多洛雷斯是梅尔生意上的好助手，也是历史上第一批学习潜水的女性，并留下了女子下潜50小时的记录。

    20年的打捞生涯里，费舍尔先后打捞起6条赫赫有名的西班牙沉船，成为圈中名人，也赚了大把钞票。不知不觉，费舍尔到了该退休的年龄，不过他不愿意离开打捞船，因为他曾发誓一定要找到传说中有着最多财宝的阿托卡夫人号。于是全家人为这个理想放弃了公司的正常运转，并聘请了邓肯·马修森（DuncanMathewson）做他的首席考古学家，费舍尔的妻子、儿子和女儿陪着父亲一起下水，在海底寻找梦想。他们的搜寻一丝不苟，只要看到不是石头的东西都要用金属探测器探测。