第三百零四章 鸿门宴（下）

    最终还是由翰林院秦大人率先打破了泰安殿上的沉默。

    他起身行礼，文邹邹道：“陛下真是多虑了。上为之，下效之。您体恤百姓，臣子岂能袖手旁观乎？微臣虽只是个寒门书生，但愿意捐出白银百两，以助墨兰城百姓早日渡过难关。”

    同僚们心中暗暗赞服，秦大人果然是老谋深算，与其等陛下直接说出一个数目，不如自己先开口抓住先机。

    一百两银子，对于市井百姓来说，算是一笔不小的数目，就算是三四品朝臣，也是他们四五个月的俸禄。

    只是，都城中的官员多是世家子弟，家底丰厚，最不济亦有其他谋生法子，区区俸禄对于他们来说，不过是九牛一毛罢了。

    如此一来，既应付了陛下的差事，也不至于显得过于吝啬。

    其他的官员立即有样学样，跟着表态。

    “臣相国寺少卿袁瑛愿跟随秦大人，捐出白银百两。”

    “臣御史台何之盛原为陛下分忧，捐出白银百两。”

    “臣吏部员外郎赵逊不敢与诸位大人比肩，捐银八十两。”

    “臣捐银五十两！”

    ......

    一时之间，大殿之上群臣激昂，满是为国为民慷慨解囊的声音，大臣们一脸正气凛然，到最后，都有些被自己的大公无私感动了。

    突然，只听得一人掷地有声地说道：“微臣愿意捐出全部家产，以及整个宅邸，只求为陛下宏图大业尽绵薄之力！”

    这一句话，在一众“三十两”“四十两”的声音中颇为刺耳，让所有人都住了口，朝声音的传来的方向看去。

    果然是近来在女帝陛下眼前炙手可热的莽夫马千衡所言。

    龙椅之上，女帝陛下朝马将军微微颔首，但没有过多言语，只是嘱咐身边的执事太监一一记录下诸位大臣捐赠的数目。

    珊瑚有些担忧地对李修道：“那马将军不就成穷光蛋了？简直比咱们还穷。”

    李修眼中露出赞服之色：“但是这样的穷光蛋谁敢欺负？”

    阿海跟着叽咕：“跟大将军比，下面的大官儿小官儿忒抠门了些！”

    李修笑地意味深长：“你等着瞧好了。”

    片刻之后，执事太监整理好记录，回禀道：“陛下，除了马将军的家产得另行统计，诸位大臣们共计捐银两千五百六十两。”

    这个数字一出来，殿上大臣们自己都觉得有些许的汗颜。两三百位朝臣，拢共才凑了不到三千两银子。

    要知道承阳帝在位的时候，一次狩猎便要花去五六千两银子。

    这两千两银子，对于皇帝来说，简直就是打发叫花子嘛！

    但是女帝陛下没有露出些许不悦，反倒满眼诚挚的感激：“这笔银子，可以先帮孤寡老人建几处安歇之所，再为受伤的百姓们购买短缺的药材，另外还有近期待产的妇人，在这次大乱中失去家人的孩童，都可以有一些补贴了。”

    这些话不说则已，一说出口，下面群臣哪一个不是面红耳赤？

    这几日出门，他们见到了不少生计窘迫的百姓，但是有谁跟这位女帝陛下一样，把这些因为人祸而失去家园的百姓放在心上？

    突然两声清脆的击掌之声，女帝陛下换了轻快的语气道：“说了这么久的话，想必大家都已经饿坏了吧！”

    众臣们这才再次注意到因为饥饿而躁动不安的肚子。

    此时早已过了寻常晚饭的时间，经过一番折腾，众人更是饿得两眼发花。

    当下再也顾不得别的，就等着捋袖子大快朵颐一番。

    女帝陛下再次轻怕手掌，开始有宫人们端着酒壶进了大殿，朝诸位大臣的酒杯里斟满了色泽金黄的酒水。

    女帝陛下率先起身，捧起自己的小酒杯，大声道：“这一杯，是朕敬诸位大人们，感谢大家的慷慨解囊。”

    百官赶忙起身，同时举杯：“臣等受之有愧！”

    女帝陛下率先一饮而尽，再讲空了的酒杯展示给众人，有着与她年纪不符的爽利。

    百官跟着仰头干杯，然后，同一时间，几乎所有人都“噗”地一声，把口中佳酿都喷了出来。

    或是沉稳老练，或是雍容华贵的朝臣们脸上挂满了同僚口中喷出的液体，样貌别提有多狼狈滑稽了。

    坐在前头的阿海和珊瑚也把口中的美酒喷了出来，不过是被眼前美景逗乐的，两个人捶胸顿足，笑得是涕泪横流。

    李修忍着笑意，依旧温文儒雅地品尝着杯中金黄的液体。

    而女帝陛下一脸纯真的惊诧：“大家这是怎么了？”

    “陛，陛下，”一位性格直率的臣子问，“这玉酿怎么没味儿？”

    女帝陛下认真回答：“这不是酒啊，就是平日里百姓们喝的水。”

    她见众人面露疑惑，带了些许委屈的声调：“为了节省开支，今夜晚宴朕没有准备美酒，大家不会觉得朕小气吧？”

    “不敢，不敢，”一位老臣砸吧着嘴巴，只觉得满嘴苦涩，“只是这水怎么有些咯牙？”

    女帝陛下解释说：“因为大火之后突降暴雨，城内水源混了沙子，所以才这般浑浊。大家喝到的，还专门静置了一日，比百姓们喝的要好上许多。”

    大臣们面面相觑，寻思着今日的晚宴，难不成都是这个路数，跟百姓们吃一样的粗茶淡饭？

    罢了罢了，就当是忆苦思甜好了，众人心想，大鱼大rou也吃腻歪了，正好吃些清淡的换换口味。

    李修斜眼瞧着众人神色，把他们的所思所想看得明明白白，嘴角微微勾起，心道，你们啊还是太年轻太单纯！

    众人抹去脸上的水珠子，各自重新落座。

    女帝陛下再次下令，早已经等候多时的宫人们立刻端着餐盘步入大殿，在大臣的桌几上摆上了夜宴的佳肴。

    等待看清楚碗碟中的菜肴，大殿上一片鸦雀无声，比刚才陛下说“吃人嘴短”的时候还要死寂，见多识广的大臣们此时连怎么呼吸都忘记了。

    “陛陛陛陛陛下，”老城的秦大人都忍不住结巴起来，“这，这是什么？”

    女帝陛下看着眼前精致瓷碟上的菜肴，眼眶有些湿润：“大家或许听说过，朕幼年被流放边疆，却阴差阳错在大漠里住了下来，朕就是靠着这些食物生存至今。”

    她平静了心绪，看着眼前的百官：“今夜，也想请诸位与朕一同享受这些来之不易的食物。”

    群臣哑然。

    “诸位，”女帝陛下朗声道，“夜宴开始！”

    众人木偶一般坐在椅子上，却无一人敢动筷子。

    在众目睽睽之下，女帝陛下率先夹起一只油炸得金黄的rou虫子，自然地放进口中。

    “比朕在大漠里吃到的要肥了许多，”小姑娘神色如常地说着让人毛骨悚然的话，“而且，朕以前都是生吃，放进嘴巴的时候它们还在活蹦乱跳，今天还是第一次吃油炸的呢！”

    底下已经有人开始捂住嘴巴。

    马千衡横眉冷对殿上大臣，毫不犹豫地跟着将满满一碟子油炸毛毛虫吃进了肚子。